制限時間はあと一分学校から帰って先に入るのを見届けるのが通例。家が建ってからそうしてる。微かに石段を駆け上がってくる音。三太が寄るとかどうとか言ってたっけ？
「夜ご飯食べに行くね」
約1分くらいで登り切るか。僅かに冷えている耳元に頬を寄せ温もりに浸る。離れたら呼ぶヤツの声。時間、全然足りない。

輝きを取り戻せ②翌日の放課後、俺は2-1全員を呼びつけ、黒板にデカデカと『労いパーティ開催in西遠寺』と書いた。全員なんだなんだと騒いでいる所に気合いを持たせる！教壇をバチッと叩いて全員の視線を向けさせる。
「と、言う訳でぇ、彷徨んちでこれ、週末の土曜日昼にしまーす！何故かって言うとここに元気のない人がいるからでーす！」
と言い、俺は未夢ちゃんに指を指す。未夢ちゃんはキョトンとしてたけど。
「わ、たし？」
元気ないヤツはもう1人いるけど、そいつはこっち向くなとシッシッの手振り。そう言ってられるのは今の内だぜ彷徨さんよ！
「まぁまぁ、なんて言うかほら。俺らもさ、このメンツで過ごす時間も減ってきてるしさ、思い出作りって言うの？やろうかなーって。なー彷徨。で、会場は勿論お前ん家の本堂でいいよな？」

忘れられた指輪靴棚に置いてあったソレ。周りへの牽制に渡したリング。"忘れられた"とは考えたくない。絶対にいつもは付けてるから。
「ん？出かけ先って…」
これがあるとダメな場所なのか。と、一瞬頭をよぎる。
「あっ、忘れ物！」
と、リングを持って行った。内心安堵したなんて恥かしくてとても言えない。

秘め事親達が居間で宴会の間、抜け出して縁側へ。
裾を握って、あの時の言葉にちゃんと言えなかった2文字の言葉を返した。そしたら言われちゃった。
もう分かってた、だって。なによそれ、何か言いたいことあるの？
「目を閉じてくれる？」
親達の目を盗んで、目を閉じた。
今は2人だけの秘密の関係。

雨降って──────────『おれの部屋で、一緒に寝る？』

そんなことを言われ、思わず頷いていた。
彷徨がお風呂に入りに行っている間、ようやく私の思考力は回転を始めていた。
（待って？待って、ちょっと待って。普通に考えて、マズイよね…？マズイよね）
「部屋で待ってて」と言われ、急に覚醒してしまうと顔中火を吹いてしまいそうになっていた。一緒に寝るって、絶対緊張してしまう、いやいやそれ以前に、いくら両想いでも中学2年生の男女が部屋1つで一緒に寝るのは──────────

━━━━━━━━━━━━━━━ガラッ

「ひょあぁぁぁぁっ」
「な、何だよ…」
「か、彷徨……あ、あのっ」
「んー何？」
返事をしつつも、彷徨は押し入れを開けて布団を2組並べていた。

遅効性の初恋　もう何年も会っていない同級生が、夢に出てきた。
　一人暮らしを始めてからもう何年も経つというのに、未だに手放せないアイマスクをずらす。御幸の意識は夢と現実の狭間で揺蕩っていた。
　起き上がった時の些細な脳の振動で忘れてしまいそうだと思ったらそれが何となく勿体なくて、そのままベッドの上で動かずに夢の内容を思い出して脳に刻み込むことにした。
　夢の中の彼の左手には銀色が光っていて、結婚したのかとぼんやりと思ったことを覚えている。これは所謂虫の知らせと言うやつだろうか。夢占いとか予知夢とかジンクスとか、生憎そんなものは信じない性格だ。しかし、普段夢なんて見ないのにも関わらずしっかりと刷り込ませた成果が本人の望み以上に叶ってしまったお陰か、写真のように鮮明にその場面が脳裏に刻まれているからなんだか気になって仕方がない。