未定亜白隊長の横で笑う先輩の顔は、とても嬉しそうで。
声をかけようと開けた口をそっと閉じた。
「何も言わんでええの？」
不意に背後から聞こえた声に、心臓が跳ねた。
「…保科副隊長」
「好きなんやろ？」
全て見透かされている。
この人に誤魔化しはきかない。
…もう、良いか。言っても。
市川は小さく息を吐いた。
「…好き、です」
「ほなら」
「だから、先輩には、幸せになってほしいんです」
それは、本当に。
先輩の笑顔が、すごく好きだから。
「なので、副隊長には悪いですが、協力できません」
「ん？」
「だって、保科副隊長は亜白隊長が…」
「ああ、そう思ってたんやね」
「え？」
「僕も、市川を応援しよう思っとったけど」
突然距離を詰められ仰け反る体を、保科は更に市川の肩を掴み引き寄せる。

ポカぐだ♀ / ほのぼの / ちゅーちゅー②日が翳って、視界が急に暗くなる。
あれ？と見上げたすぐ近くに彼の顔が迫っていて。
それからすぐにキスが降ってくるの。

くちびるに訪れるふにっとやわらかい感触。
鼻に煙草のにおいがかすかに届いて、頬に触れるさらさらの髪がくすぐったい。
それからちゅっと音を立てて、くちびると影が離れてゆく。

わたしはぽかんと彼を見上げたまましばらく固まって。
上手な返しとかあしらい方とか、知らないからできないんだけど。
できないなりに、なにか言ったほうがいいのかな？なんて思って言葉を探すものの。
頭なんて全然回らないから、結局なぁんにも言えなくて。
サングラス越しに彼の瞳を見ていたハズなのに、気づいたらわたしの目は彼のくちびるに釘付けになってしまっていて。慌てて頭を元の位置に戻して、元々してたことをこなすことにするの。

「やばっ」
　現実でルークが発した声に、画面の中の小さな悲鳴が重なる。
　まっすぐに飛んできた弾丸に貫かれ、携帯ゲーム機に映っていたキャラクターが弾け飛び、明るいパープルのインクがステージに四散した。
「フフフ……。逃がしませんよ、ボス」
　リビングのテレビの画面では、楽しそうに笑うチェズレイが操るキャラクターが大型の狙撃銃を構えている。スナイパー役のチェズレイが睨みを効かせている間に、テーマパークを模したステージがチェズレイのチームカラーにどんどん塗り替えられていく。スタート地点である自陣に戻され、ルークは焦りと感嘆とを長い溜息に変えて唸った。
　夕食後、ルークがリビングで一息ついていた時、そわそわとした様子のチェズレイにゲームに誘われた。一週間ほど前にルークがチェズレイの前でやってみせたゲームをルークの不在時に練習したので、一緒にやって欲しいという。海生軟体動物と人型を自由に切り替えられるキャラクターを駆使して広大なステージ中を駆け回り、カラフルなインクを射出する様々な種類の武器を用いて、ステージのフロアをチームカラーで侵食しあい陣取り合戦をするその対戦アクションゲームを気に入ったようで、仲間たちと同時プレイが出来るように携帯ゲーム機本体とソフトまで買ってきたという気合いの入れようだった。携帯ハードの方は既にルークの自宅のWi-Fiにも接続してあり、インターネットを介した同時プレイの準備も万端だった。