Duetto appassionato「……ああ、いい音になった」
白黒の鍵盤を幾つか鳴らしながら、ファウストは道具を片付けているネロに礼を述べた。
ネロに依頼をするようになってからもう随分と経つが、このピアノが狂ったことは一度も無く、持ち主に似て随分と彼に懐いているようだ。腕の良さは勿論のこと、ネロと過ごすこの時間がファウストにとっては得難い時間で、まるで自分もメンテナンスされているような心地よさを感じている。
「本当にいい腕をしているよ」
「買い被りすぎだって」
「そんなことない」
謙遜がすぎるネロを諫め、はいはいとネロが少し照れるまでがいつもの流れだ。少し耳が赤らんだのを見届けてから、ファウストは再び鍵盤を見つめた。
つるりと美しく磨かれた白と黒が規則正しく並ぶ。綻びもずれもないその様子に、先ほど確認した調律具合を思い起こす。

The way you look tonight　カランカラン、と氷の音が月明りと小さな照明で照らされた店内に響く。その音の後ろで聞こえるのは軽快なピアノの旋律。本日の演奏は、ジャズピアニスト高峯翠によるソロピアノだ。
　グランドピアノが店内の面積の約５分の１を占めるこのバーでは、様々なアマチュアジャズミュージシャンが毎夜演奏を行っている。アマチュアといっても、国内の各所でギャラを貰いながら演奏をしているプロ同然の者から、月に数回行われるセッションの中でマスターがスカウトをして初めて人前で演奏をするような人など様々だ。この店で演奏経験を重ねて、そのまま引く手数多のプレイヤーになった人は一人や二人ではない。マスターの審美眼にはいつも驚かされる。
　そんなマスターがなぜ自分をこの店の店員ーもといバーテンダ―として誘ってくれたのか、そして突然「全国各地の水族館に行く用事が出来たから～ぷかぷか」と言って数日店を開けた行動の真意は未だに分からないところである。

君にあげる薬はない01.プロローグ


立秋。まだ、カレンダーでは盆前だというのに、暦ではもう秋を迎える。毎日、好天の日が続く。好天といえば聞こえは大変良いかもしれないが、今世の夏の好天とは心地良いものではない。毎日釜茹で地獄かのような暑さで、向日葵は空を見上げるのが億劫になってしまうほどだった。


　夜空に踊る美しい花火も、蚊取り線香の匂いも、エアコンも、夏の風物詩と謳われるものは全て嫌いだというそんな男がいる。
…五条悟。彼は、ピアニストだ。優れた容姿とその長い指が紡ぐ旋律が美しく日本でも指折りの有名なピアニストである。今では彼のコンサートは人気で数ヶ月先のチケットが取れないほどだった。
そんな五条は、数日前に横断歩道を歩いていた所を急に左折してきたバイクに巻き込まれ、事故に遭い右腕を骨折をしたのだ。ピアニストにとって腕の骨折は大変なことだが、生身の身体にバイクが勢い良くぶつかったのだから、右腕骨折のみで済んだのは不幸中の幸いだった。