君は俺の恋人「いらっしゃいませ！」
「〝サムの限定ドリンク〟ですね？　今ご用意します」
「こっちの小物とあわせて……全部で８６０マドルです！」
「ありがとうございました！」
　購買部に響く、流れるような接客の声は朗らかで、客に良い印象を与えるものだ。当然ながら声を出す彼女本人も終始店員として満点の笑顔で接客をしているものだから、購買部を後にする客──普段から監督生を目にしているはずの奴らでもどこか緩んだ顔で出ていっている。
　そして俺はその様子を横目で見ながら、眉間に皺を寄せているという状況にいた。


　彼女から「アルバイトをしようと思っているんです」という話を聞いたのは少し前のことだった。
　オンボロ寮に住む彼女とグリムの生活費は学園長から支給されているが、それも必要最低限に少し色を付けた程度のものだそうだ。それだけで生活することはできるが、やはり大食漢のグリムの必要最低限以上の食費や、学園生活に直接必要はないが彼女の必要とする雑貨や衣服の類など、欲するものは次々にでてくる。

狂月 四夜四

　雪解けの春。晴天かと思えば突風を伴う雨風に変わる不安定な気候は影響を受けやすいアルバの体には堪えるものだった。気圧変化に伴う頭痛は大人になった今でも慣れることはない。
「クソ……っ大事な日だってのに……」
　こめかみを杭で穿たれるような重い痛みに苛立ちを覚えた。今日は群れを率いるボスの即位発表が行われる。アルバにとっては生まれた日と同じくらい重要な日だった。
「これを飲め」
「ん……悪い」
　ダスクが差し出した小皿に入っている液状の薬を受け取ると、一息で飲み下す。
「げぇ……っ」
「我慢しろ」
　強い苦味は舌を刺すだけでなく喉の奥からもせり上がってくる。差し出された水を急いで流し込み、一息つくと頭痛が引くことを願った。

ベッドでのそれとよく似ていたから（シモ樹）　可愛い可愛いヒジュンと、恋愛の意味でも大好きなタツキに「愛してる」だなんて言われてしまえばもう抗うことなんてできやしない。

　バラエティ番組の企画で行われた「愛してるゲーム」。愛してると言われて照れた方が負け、だなんてふんわりざっくりしたゲームは見事に俺の大敗で終わる。
　どれだけ「愛してる」「可愛い」「大好き」と言葉を並べても、まっすぐな瞳で「知ってる」「僕も」と返されるばかりでヒジュンは一つも照れやしないし、いつもは頼み込んだって滅多に「好き」も「愛してる」も言葉にしてくれないタツキに壁に手をつかれて、一言「愛してる」と言われてしまえばもう床に崩れこむことしかできない。
　結局最後はヒジュンとタツキの一騎打ち。何ターンか粘っていたけれど、一向に変わらないヒジュンの顔色とあざとく言葉を重ねられるたびに口が回らなくなっていくタツキに勝負は見えた。両手で頬に触れながら「愛してる、だからずっと僕の隣で半分死んでて」というヒジュンの言葉がとどめだった。それを言われたらダメだって、と笑い転げているタツキの横で誇らしげな顔をしているヒジュンがこれまた愛しい。

砂礫、またたき、宝石（シモ樹）　午前四時、年明けの賑わい冷めないソウル中心部のホテルの上層階。有名になってからは一人一部屋大きな部屋が与えられているというのに、どうしてだかアルバは樹の部屋に集合しがちだ。打ち合わせでもしているのかというくらいに同じような時刻に同じような顔をして、ヒジュンもシモンも我が物顔で樹の部屋でくつろぐ。そういうのにももう慣れた。
　歌っている時以外はステージ上でもお眠の顔をしていた我らがヘッドはすでにあどけない顔をして夢の中だ。眠気でふらつきながらも自分の部屋でシャワーを浴びて律儀にも樹の部屋のインターホンを鳴らしたヒジュンは、そのままポスンとベッドに横になった。そのすぐ後にインターホンを鳴らしたシモンがそのほっぺたを人差し指でつつきながら「これもう朝まで起きないって」とケタケタと大声で笑っていたけれどぴくりとも反応しなかったから本当にそうなのだろう。

斜陽の初恋　鮮やかな夕焼けを見る度に、あの日のことを鮮明に思い出す。初めてあの人の優しさに触れて、高ぶる想いと犯した過ちを呪うあの日のことを。

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　厳格な両親は自由奔放な弟のことを諦め、教育を全て自分に注ぎ込んだ。神様へ捧げる舞の稽古、基礎体力や狩りの訓練、サバイバル知識、薬草毒草の見分け方、天候の読み方、獲物の分布。全て生きるために必要な知識だが、自由気ままに遊ぶ子供達を見ては羨ましさに後髪を引かれる日々だった。

　春先。大人への第一歩として、少年期に入った子狼達は日没までに一人で獲物を狩る催しがあった。
　狩りが始まる昼時。アキカゼは緊張した面持ちでいるが、打って変わって弟のスズカゼは「リスって香ばしくて美味しいよねぇ」と呑気に食事のことを考えている。