【空ベド】子守唄　隣で身じろぐ気配を感じて、空は目を覚ます。温かな室内で、柔らかなベッドで眠っていたというのに、こうした僅かな気配でも起きてしまうのは、長い旅路の果てに身についてしまった習い性だった。目覚めばかりの眼でもすぐさま闇に慣れ、傍で眠っていたはずのアルベドが本を開いている姿が目に入った。灯りはなく、窓から射し込む月光だけを頼りに文字を追っているらしい。
「おや、起こしてしまったようだね。すまない」
　アルベドは本から視線を外し、空を見た。空は、ううん、と小さく頭を振って、相手の体に抱きついた。白い首筋に顔を埋めると、眠る前に肌を重ねたことなど嘘のように、清らかな花の匂いが微かに香る。ただ、首元に残された赤い痕だけが、あれは空の夢ではなかったことを教えてくれている。不意に愛おしさがこみ上げて、そこへ唇を落とすと、アルベドはくすぐったそうに体を小さく震わせた。

「…ボクの死期はもうすぐだ」
この身は産まれた時から全く変わっていない。変わっているのは積み重ねた時間とそれに対する知識だけだ。あれからもう何百年という時を過ごした。
ほら、クレーはもうすっかりアリスさんと同じような素敵な女性に成長しているよ。残念ながら、クレーがボクの身長の半分ぐらいだった時に仲良くしてくれていた人間達はもうすっかり居なくなっていた。ボクら2人はいくつもの出会いと別れを経験してきた。
…それはボクら2人にもいつか起こることだ。
ボクとしては研究はほとんど終えているし、師匠から出された課題も済ませた。死ぬことは全く怖いことではなかった。むしろテイワットを壊してしまいかねないモノに成らずに終えられるならそれで構わない。