Call me　つんと唇を尖らせていてもなお、その横顔は彫刻のように美しかった。足を組みながら爪先のコンディションを確認しているらしい彼はこちらを見ようともしない。随分と絵になる姿だったものだからパシャリと一枚ポートレートを撮影してファンの皆さんにも見てもらいたいという気持ちがむくむく育ったが、今の不機嫌な彼には火に油だろうとどうにか飲み下した。

｢巴さん｣

　彼の名を再び呼ぶ。やはり先程声をかけたときと同じように、彼が反応を示すことはない。つまらなさげに、手をくるくると捻りながらゆるやかな曲線を描く爪先だけを見ていた。気付かれないよう小さく嘆息を零す。どうにかしてほしい、という願いを込めて隣のソファに縮こまる漣くんに目線を送ったが、彼はゆるゆると首を振るだけだった。あんたが折れた方が早いですよぉ、こうなったおひいさんは強情なんで。どこか呆れたように語るその表情は面倒だからさっさとあんたが収めてくれと示すようにも見える。

手を引くわけにはいかない　「――朔夜が、――で、――の時なんか――」
「…………君は朔夜のことが本当に好きなんだな」
しみじみとそう零せば嬉しそうに朝日奈さんは笑った。
「はい、大好きです！…あ、月城さんは別枠で大好きですからね！？憧れというかなんというか…」
そう弁明する姿がおかしくて笑ってしまう。
（散々朔夜が好きだの言っておいて……）
「俺からは充分仲良く見えるが…君たちは付き合ってないのか？」
そう問えば表情が曇り、それだけでそこまで至ってないことが見て取れる。
「告白はしていないのか？」
「してますよ！『大好き』とか『好きだよ』とか」
「……思うに、君の言葉が軽すぎて朔夜に本気と取られていないんじゃないか？」
ガーン、といった効果音が聞こえて来そうな表情をする朝日奈さん。

　たったったっと、軽い足音。
　確かにこちらに近付いてはいるが、あっちへ行ったりこっちへ寄ったりと忙しない。
「見つけたのー！」
　それが漸く到達した。
「見つかった。」
　大きく反響する高い声と、小さくくぐもる低い呟き。
　白く広いバスタブから立ち上がった男は、そのままぼそぼそと話し続けた。
「遅かったじゃないか、名探偵？」
「む！そんなことないの！」
　反論する高音はまだ幼い。
　探偵ごっこ、もとい、かくれんぼは、最近のお気に入りの遊びのようだった。
「じゃー次はタイサがメータンテーの番！」
「おっと、もうお昼寝のお時間だぞレディ。」
「アラ！なら、おはなしして！寝るまで！」
「ハイハイ。」
　バスタブを跨いだ男は、そのまま少女を持ち上げた。青いスカート がひらりと舞う。お昼寝号、出発進行。少女はきゃっきゃと喜んで、男に身を預けた。

◾︎招雷辰海
誕生日:6月16日
誕生花:キンシバイ
年齢:19
身長:195cm
体重:変動あり
性別:男

昼はラーメン屋夜は居酒屋でバイトをしている褐色の気の良いあんちゃん。昼夜でバイトに入ることもあればどちらかだけの時もある。完全お休みの日もある。
なんでその2つなのかは、給料が良いから だとか。あとはオシャレなスター○ックスみたいな所は自分の外見からして似合わなさそうだったからだそうで。
見た目がチャラそうだったり怖いだったり言われるがとても気さくで明るい笑顔の眩しい男。今は親元離れて一人暮らしをしている。

人並外れた再生力を持っていてタフさが取り柄と豪語していた。実際彼のおかげで助かった子供やペットがいるのであながち嘘でもない。