寝癖なおし：司レオ　メガスフィアの朝は早い。――というより、もはや朝や夜といった概念はあったものではない。
　突如として開始された前代未聞の配信番組は、あっという間に非日常を日常にしてしまった。
　信じ難いことに、巨大な施設群は今でも常に空中を漂っているのだという。どんなに意識したところで、思うほど浮遊感は感じられない。それでも、気持ちが多少なりとも浮き足立ってしまうのはきっと、どうあってもこの一ヶ月間を共に過ごせることが決まっているから、なのだろう。普段なかなか一緒に過ごすことができない人と。
「いえ、まあ、あの人なりに、普段から割とまめに連絡はいただいている方なんでしょうけど……というかこんな言い訳じみたことを口走る必要はないのでしょうが……」

aokbワンドロライ　もしも/すれ違い/夜更かし　番を探し求めて旅に出る狼の一族であるカブは今、全く種族の違う黒い羊のアオキに恋をしていた。
　勿論成就したいなどとは思って居ない。自分は狼だから、歳だから、釣り合わないから……などの理由ではない。
　ただただ、アオキが傍に居てくれるだけでカブは満たされていたから。

　それでももし、なんて考えないわけではない。

　もしもの話なんて無駄な話だとは思うけれど。

　例えば、きみが。
　例えばぼくが。

　あの日、この時とああだこうだと語っても状況は何も変わらなくて。

　ただ、もしもきみがぼくのことを好きになったら、なんて考えてしまったのだ。
　そう考えるだけでもとても幸せだなと気づいてしまってからカブの満たされていた世界は何かが欠けてしまっているような気がしてしまって。

見舞　目を覚ますと病室のベッドの上だった。病院特有の匂いと白いシーツに包まれながら、記憶の糸を辿る。相棒のヴィエラとリスキーモブを狩っている内に負った傷からの出血が思っていたよりも多かったようで、倒れてしまったのを思い出した。傷口に目をやると、既に適切な処置が施され清潔なガーゼ類で保護されていた。
「おはよ？」
　声の方に目をやると、手の中の林檎から目を離さず皮剥きに耽るヴィエラが備え付けの椅子に座っていた。時計に目をやり、おはようと返すには些か遅い気がして頷いて応える。
「痛くない？」
　続け様の問い掛けに大丈夫だと返すと、よかったと頬を緩めた彼女が切り分けた林檎を差し出してきた。手を伸ばすとやんわりと引き離されたため、仕方なく口を近付ける。瑞々しい甘さが口の中に広がり、思わず頬が緩む。

銀河の狭間に帝国暦488年、首都オーディンに束の間の静寂が訪れていた。戦火の合間を縫い、帝国軍の双璧たるミッターマイヤーとロイエンタールに、揃って休日が与えられたのは稀有なことだった。軍務に縛られぬこの日、二人は私服で待ち合わせる約束を交わしていた。
だが、前回の休日を思い返すと、ミッターマイヤーの唇には苦笑が浮かぶ。

前回、ロイエンタールは「私服なら何でも良い」と言われた言葉を真に受け、フルオーダーのスーツを身に纏い現れた。
艶やかなダークブラウンの髪が風に揺れ、右の黒瞳と左の青瞳が陽光を反射してなお鮮やかに輝くその姿は、あまりに高貴で、まるで絵画から抜け出したようだった。
切れ長の双眸と長い睫毛が織りなす美貌は、道行く者を一瞬で魅了する。対するミッターマイヤーは、綿のパンツとシンプルなカラーシャツという、軍人らしからぬ気軽な装い。あまりの格差に人々の視線が集まり、ミッターマイヤーは半ば強引にロイエンタールを彼の屋敷へ連れ戻し、着替えさせたのだった。

どうしようもない話荒野の夜空を独り仰向けになって眺める。
人工的な光のない場所で夜空に輝く星は明るい。

チャリ、と小さく音を立て身じろいだ弾みで流れたチェーンとドッグタグが首筋に当たる。

時々思う。
なぜ仲間が死んだのだろうと
なのになぜ自分が生きてるのだろうかと
なぜ一緒に死ねなかったのだろうと

なぜ
今も死なずにここに居座っているのだろうと

ふわりと髪を揺らす風は冷たい。
澄んだ夜空は自分には眩しい。
もっと薄暗く汚れたごみ溜め場のような所にいるべき人間なのにどうしてここに居るのだろう。
死に焦がれている筈なのにその一歩がいつまで立っても踏み出せない。

そっと己の首に手を当てる。
ぐっと力を入れて気道を締め付け強制的に空気を遮断する。

身体が酸素を求めて苦痛を押し付けてくる。