まどろみちりんと、軽やかな音が鳴る。
首元に下げた鈴を揺らしながら、それは匂いのところまで駆けていく。角を曲がると見えた飼い主の足に擦り寄る。
「こら、危ないぞ」
穏やかな声で窘められる。ジュージューと何かを焼く音と、香ばしい香りが辺りに広がり、それはスンと鼻を鳴らした。主の足の周りをくるりと回り、スウェットに柔く爪を立ててじゃれつく。
「もう終わるから、待てって」
足が何度も行き来するのをそれが眺めていると、しばらくして体を抱き上げられる。
「お待たせ、淵天」
頭を撫でる温かな手。淵天は喉を鳴らし、その手に身を任せた。
「おっ、朝飯か」
朝から元気な声を出して、大柄な男が入ってくる。
「父さん、おはよう」
「おはよう、チヒロ。いつもありがとうな」

『私自身』という怪物うっすらと目を開ける。そしてパチンともう一度目を開けた後胴体を立ち上げる。周りを一周確認したが周囲は霧が立ちこんでいてよく見えない。
「ここは、どこ…？」
「おはよう。」
「え、…？？」
黒い影が私の後ろに立っていた。その影が発する言葉には優しくも温かみのある聞き馴染みのある声が私の耳元に響いた。いや、そうじゃない。だって本当に"聞き馴染み"のある声…自分の声がしたのだ。
「貴方は誰…？？」
声の主に自分は不思議がって質問した。するとその主は
「それはもちろん、私。貴方自身だよ。」
と返事した。だけどその返しに私は「なんで私が…」と目を丸くしながら震えるしかなかった。でももう一人の自分はそんな私を見て「自分が守る約束を果たすためだよ。」と答えてくれた。