理由→白いから……………どうしてこうなった。


鶴丸は、気がつけば物吉貞宗、亀甲貞宗と共にちゃぶ台を囲んで座っていた。

二振りはニコニコと笑みを浮かべている。



「な、なあ……何か、珍しい組み合わせだな？一体どうしたんだ？」

「はぁ……聞いてくださいよ鶴丸さん…。」

「何があったんだ？」



物吉が深いため息を吐く。

彼がこんなに気落ちしているのは珍しい事なので、鶴丸はわりと真剣に話を聞いた。すると…



「太鼓鐘君が居なくて、寂しいんです………。」

「……………は？」



まさかそんな答えが返ってくるだなんて、予想外の驚きだった。
凄く真剣な悩みかと思ったのに、しょうもないというか……。



「きみたち、ふざけて……」

「いえ！断じてふざけていません！！これはとても重大な問題なんです！命に関わるんです！」

春になっても　吐く息が少しだけ白い朝、六頴館行きのバスの中で辻はよく知った人の姿を見つけた。
　明るい髪が目立つ、ネックウォーマーにもカバンにも手を抜かない隙のない格好の先輩。犬飼だ。
　つり革に掴まってスマホを見る彼の表情は朝の高校生らしく少しだけ不機嫌に見える。
　バス停に停まって乗客が動いた流れに乗って、辻は犬飼の隣に立った。
「おはようございます。」
　犬飼は一瞬気づかなかったようで、耳のワイヤレスイヤホンを片方外すとパッといつもの笑顔になって、
「おはよ、辻ちゃん。」
と挨拶してくれた。
「あっという間に３月ですね。」
「ホントだよ。ランク戦やってると学校の行事とか全然気にしてるヒマないね。」
窓の外の並木も蕾をつけ始めた。若葉の芽がのぞく木もある。

お薬増やしてくれますか「またか」と煉獄は心配を通り越して呆れてしまった。


「君、明日退院だろう。早く病室に戻りなさい」

　見慣れたピンク色の頭を軽く叩く。

「いだ…っもっと優しくしてくれよっ杏寿郎！まだ腕も痛いのに！！」
「あたりまえだろう…」


　今までは、打ち身やすり傷ぐらいの怪我だったのに。
　よもや…骨折で入院とは……。


「…これに懲りたらもう喧嘩なんかするんじゃない」
「杏寿郎が優しく手当てしてくれたらすぐ治る」
「いい加減にしなさい。腕の骨折だけでは済まなくなるぞ！」
「……そんなに俺が心配か？」

　嬉しそうに顔を覗き込んでくる。反省していない様子に煉獄はため息を付いた。
　
　名前は素山猗窩座。
　猗窩座は特別素行が悪い訳ではない学生だが派手な見た目のせいでやたら絡まれることが多く、その為何時も怪我が絶えない。