「いやしかし驚きましたねえ…まさか地下に倉庫があって、そこに設計図があるなんて」
暗い廊下で隣を歩いていた職人の言葉に、「そうだね」と短くクラークは答える。先ほどクラークたちに目当ての物の発見を告げた若い職人は、ふたりのずいぶん先を行っていた。
「すっかり遅くなってしまって…。もうすぐ日付も変わりますね。お城の方は大丈夫ですか？」
「大丈夫。きっと遅くなるし先に寝ててって伝えてあるから」
そうですか、と職人は自分事のように顔を綻ばせる。自分も含めて不愛想な人間が多い職人の世界では、珍しく柔和な人物だった。
彼を見ているとクラークは、つい兄を思い出す。いつも柔らかなベールを纏うようにふるまう兄を思うだけで、自然と肩の力が抜けた。