魔女とかぼちゃのカゴ　トリック・オア・トリート！　今年も子どもたちがお菓子をねだりにやって来ます。私にもそんな頃がありました。憧れの彼女に扮した結果、魔法にかけられた夜が――。
　子どもの頃のある年のハロウィン、私はどうしても着たい仮装がありました。世間の話題をさらった美貌の女怪盗、ネージュです。
　ピンク色の髪に、黒のシルクハットに、薔薇の眼帯、黒いドレスに、踵の高い靴、そしてステッキ。それが、ネージュの服装と言われていました。怪盗ですから、潜入先に合わせて姿形は様々だったのでしょうけれど。
　たくさんいた怪盗の中でも、私はネージュが大好きでした。「昔、盗まれた大切なものをネージュが取り返してくれた」「ネージュは市民の味方、正義の怪盗だ」という評判が高かったためです。

わたしはカボチャ　一瞬、自分の睡眠時間はそんなに足りなかったのかと、火村は心の中で実際何時間寝たのかを指折り数えてしまった。
　寝不足から頭が動いていないから聞き間違えをしたのではないか。そうとしか思えないことを目の前の男は言ってのけたのだ。
「やから、心斎橋のあの店、知っとるやろ？　予約しといたから十五日は絶対に明けとけって。ついにボケたか、センセイ」
「俺が聞いてるのはそこじゃない。いや、そこも大いに問題だと思うんだが、その前」
「その前……、君の誕生日やから盛大に」
「そこだ」
　火村は座りなれたソファに深々と背を預け、「そこが、って？」ときょとんとしたままの友人を見た。間もなく最新作が発売されるという彼は、しばしの休息に入っているらしい。床屋に行ったのだろう、すっきりとした髪型の下の顔は、顔色がとてもいい。