少女たちのマカロン　マカロンをつまんでいると、珍しく傑が俺の部屋のドアを開いた。手つきはあくまでも優しく、けれど決して逃がさないといったふうに。もしかしたら、彼は夜蛾先生か誰かから、俺を連れて来るように言われているのかもしれない。俺にとってはどうでもいいことだったけれど、彼にとっては大事なことなんだろう。
「あ、傑。何か用？」
　振り返りながら俺は言う。すると傑はため息をついて、次のように言った。
「何か用？　じゃないよ。学長の呼び出しを無視するなんて正気の沙汰？」
　そう言われれば、俺は今朝から昼過ぎに学長室に来るように、大切な用事があると呼ばれていたのだった。理由は知らされていなかったから、また五条家のごたごたか何かだろう。携帯の時計を見ると午後二時になっていた。まぁ、これじゃあ怒られても仕方がない。でも俺にだって用事があるのだ。何でもかんでも怠惰と決めつけて欲しくない。

《Happy　Valentine's-Day》Ver.怜サク　二月十三日、日曜日。バレンタイン直前、最後の休日だ。怜とサクはせっかく都合の合う日曜日だから出かけようと、街へ繰り出したものの、街に出ればカップルがその辺を手を繋いで歩いている光景ばかりが目立つ。

「ここもいっぱいかぁ。やっぱり人多いね」

　ウインドウショッピングを一通り終え、少し休みたいねと話したものの、カフェやカラオケの様な気軽な場所は、待ち時間が数時間単位だった。

「うん……お店はやっぱりどこもいっぱいだね。ううん、街に出たのは失敗だったかな」
「全然、怜くんと行けるならどこでも楽しいよ」
「いつもそう言ってくれるね」
「本当のことだもん」

　ふふ、とサクは柔らかく笑うと、人混みで離れないように怜の腕に縋る。しかし、困ったような怜の表情はあまり晴れない。

古馴染みがくっついた土方さんと斎藤さんがいい仲になったと聞いて、私はめちゃくちゃ驚いたのだが。
「あやつ、ここに来た時から土方を見る目が危なかったわ。気づかんのは沖田だけじゃ。のう勝蔵」
「あいつヤバいわ、絶対バーサーカーの素質あるぜ」
ノッブだけならともかく、森くんからも言われる斎藤さん…。
ともあれ、人の感情の機微に疎い自覚のある私なので、早速聞いてみた。
「土方さんって、恋人としてどうなんです？」
斎藤さんは、すすりかけの蕎麦を芸術的な軌跡で噴き出した。汚い。食堂のテーブル備えつけの布巾で周囲を拭き、斎藤さんは私に向き直った。
「そんなの、教えるわけないでしょ」
「あの土方さんがおとなしく三歩後をついてくるとか、そういうありえない話を期待してるんですけど」