僕とピザ屋店員さん５年前。

🌫️「美味しい…！」
父「本格的な窯焼きピザ初めてだからなぁ。」
🌫️「作った人に会いたい…！」
🈶「⁉️」
父「その歳で「シェフをここに」をやるのかぁ。」

🌳「ご来店ありがとうございます。喜んで頂けたようで嬉しいです。」
🌫️「あの！とっても美味しかったです！」
🌳「ありがとう。また来てね。」
🌫️「はいっ！」
その次の週も来た。


今。
🌫️「🌳さんの作ったピザじゃない…。」
⚙️「よく分かりましたね。🌳さんは研修でいないんですよ。」
🌫️「えっ！どこにいるの？」
⚙️「明日まで新店舗です。」
🌫️「兄さん、行ってみよう！」
🈶「連日ピザはちょっと…」
🌫️「⚙️くん…」
⚙️「すみません、俺は出禁になりまして…」

【遠い雨粒】

『ニコルーー！！』
回線越しにアスランの絶叫が聞こえる。
｢⋯⋯あ⋯⋯ぼ、く⋯⋯｣
操縦桿を握っていた手を離して、震えるそれをギュッと握り締める。

アスランの乗るイージスが去って行くのをぼんやりと見詰める。目の前で爆発したブリッツの残骸をゆっくりと見る。
叫んだアスランの声が頭から抜けない。
仲間の名前だろうか⋯⋯。

コクピット辺りの部品を探す。
あの時ストライクの攻撃はコクピットに直撃していなかった。
無意識にそこはダメだと下にズレた筈だ。けど、あの爆発に巻き込まれたのなら、パイロットは無事では済まないだろう。それでもと、希望に縋るようにストライクを動かす。
すると瓦礫に埋もれた部品の中に赤いパイロットスーツが見えた。

「おーい！ キラ！」
ザフト軍基地内を歩いていると背後からディアッカに声を掛けられる。
「ディアッカ？ どうしたの？」
「悪い悪い、引き止めちまって⋯⋯今空いてるか？」
「うん？ 特に今からは用事は無いけど⋯⋯」
「マジ？ やったぜ！ ならちょっと付き合ってくれ！」
そう言いながらディアッカに手を引かれ連れて行かれる。
「ディアッカ、何処に行って何するの？」
「まぁまぁ。お前は着いて来てくれたらそれだけでいいからさ」
全く説明をしてらくれないディアッカに困りつつ、まぁ悪い様にはならないかと諦めて着いて行った。

到着した先はイザークの執務室前で、ディアッカがちょっとここで待っててくれ。と入口前にキラを留めた。

【君の心を聴かせて】

「⋯⋯ねぇアスラン。なにか僕に隠し事してない？」
「⋯⋯なんの事だ？」
たまたまミレニアムに用事が出来て着艦許可を貰い、メイリンと共にやって来たのは数刻前。
機体調整をしていたキラがようやく終わったのか執務室に戻って来た。
「⋯⋯なんで今日ミレニアムに来たの？」
「来たらダメだったのか？」
「ダメじゃないけど、何でかなって⋯⋯」
アスランは何か勘づいているキラの顔を見て、はぁーと息を吐く。
「何となく分かっているんじゃないのか？」
「⋯⋯」
「キィーラ」
「⋯⋯ごめん⋯⋯」
素直に謝って来たキラを無言で抱き締める。
「⋯⋯本当に、お前は」

何度言ってもキラは無理をする事を止めない。本人は無理をしているつもりは無いのかもしれないが、目の下に出来た隈を見れば身体に不調を来たしているのは分かる。

羂索とコンビを組んでから、忙しくなって中々入れなかったバーのバイトに漸く入れた。
ゆったりとした時間の中、グラスを拭きながら次のネタを考える。
羂索に出されたのは、ネタを十個考えて来る事。
どうせ何個か、いや全部没にされるかもしれないが、それでも考えないといけない。
「……相方だもんな」
色々あったが羂索と組めたのは、運命と呼ぶしかなかった。
全てにおいて、羂索は俺と息がぴったりだった。
俺に付いてきてくれて、尚且つその上俺と一緒に上を目指してくれる。
お笑い第一で、ちゃんと隣に居てくれる相方。
だから羂索があの日、頼んで俺に手渡してくれたカクテルは合っていたのだ。
「ホーセズネック。運命……か」
あの日以来、何故かホーセズネックの注文はパタリと途絶えてしまった。

幼児化薬おしつけ議論バトルする🦇🍎🦇「すまないワドルディ、3日の辛抱だ頼まれてくれないか」
🍎「待ってください、僕が小さくなったとして、メタナイト様は子供のお世話なんて分かるんですか？ちなみに僕は近所の子とか親戚の子とか世話した事あるから平気ですけど」
🦇「確かに子供の世話など経験は無いが、まさか私に君の世話になれと言うのか」
🍎「だいたいワドルディ族の子供なんて僕じゃなくても町とかその辺に居るから見られるけど、メタナイト様の子供姿なんてそうはいかないでしょ？ こんな機会そうそう無いんだからめちゃくちゃ見たいじゃないですか！勿論他の誰かに姿を見られないよう配慮はしますから！」
🦇「」←(従ってくれると思ってたらヲタク熱意と理論武装に意表を突かれた)

めろんそーだのおーばーどーず俺がショットさんを推すようになったのは、まだシンヨコに来て間もない頃だった。地方から上京して1ヶ月、最初は吸血鬼警報が毎日のように出ることに驚いたが、それにも慣れてきたころだ。
「わ～なんだこれ助けて～！」
仕事が遅くなったある夜、吸血鬼警報出てるけどいいか、と近道だからと人気のない路地裏に足を踏み入れてしまった時だった。路地裏の地面が割れたかと思うと、巨大な虫のような下等吸血鬼が襲いかかってきたのだ。俺の住んでいた地方でも小型の下等吸血鬼は稀に出たが、自動車ほどもある下等吸血鬼なんてそれまで見たことがなかったから俺は腰を抜かしてしまうかと思った。
鞄を放り投げて走り出すも、下等吸血鬼はみるみる距離を詰めてくる。