花を贈る【花を贈る】

三月は別れの季節だ。
卒業式がある。卒業式は学生の一大イベントだ。終えて、次の新しい場所へと旅立つ。学生でなくても人によっては旅立つ。

「ホワイトデーのお返しをどうするかだな」

「卒業式も近いが、ホワイトデーも近いもんな。司書へのお返しは纏めて返すとして」

帝国図書館近くの商店街を田山花袋と国木田独歩は見て回っていた。
三月にはホワイトデーがある。バレンタインデーのお返しイベントだ。帝国図書館の文豪たちの間では生贄の日とか供物の日とか言われている。
これは特務司書の少女が毎年バレンタインデーのチョコレートをくれるのだが、お返しをきっちりしておけば何かがあったときに便宜を図ってもらえるからだ。
何かがあったときというのは侵蝕者との闘いではなく、高すぎるものを買ってしまい帝国図書館に支払いを一時的に頼んだらスタッフに怒られた時とか

# 今はまだ、28度に達さない◇　◆　 ◇　◆　 ◇　◆　◇



　特定の話題を避けて言葉を交わすというのは、空々しく薄っぺらい。

　だから今更＿＿＿＿そう、今更取り繕って振る舞う必要もないだろうと考えたのは、どうやらフェイスだけだったようで。


「…………最近は、どうしている」
「っ、ぷ……ちょっと、父さんみたいなこと言わないでよ」

　当たり障りの無い話題の切り出し、定番とされるラインナップの上位に食い込むだろうフレーズを、ブラッドがどこかぎこちなく口にした。

　これまで幾度となくフェイスの心をちくちくと突き刺していた荊の棘を抜き落として、メンターリーダーという立場を抜きにして。ただ自然に、なんとなしに投げかけるだけの言葉を紡ぐのは、そんなにも難しいことだろうか。