三匹ヤギのアウトロー吉走寺山

そこは、いくつもの小さなヤギの群れからなる、大きなヤギの群れが暮らしていました
ヤギ達は人とあまり変わらない姿をしています
違うのは、とんがった耳と二本の角くらい

ある群れに、どのヤギより強く喧嘩っ早い
でも、家族や友達を大事にする、心優しい男の子ヤギがいました
名前は空良

空良には、小さい時から一緒に育った、仲良しの天生目という幼なヤギがいます
天生目は空良が暮らす群れとは別の群れの主の愛息子ですが、空良のことが大好きです

空良と天生目は、悪いことをしてるヤギ達をやっつけたりしてよく遊んでいました

空良と天生目が暮らす群れとは別の群れに、葉月という女の子ヤギがいました
葉月は空良の妹ヤギの愛海と仲良しなので、空良と天生目とも仲良しです

旧友じっとりと重さを持った手袋を外す。
年季が入りひび割れた合皮が血液を吸い、かつての光沢を失っていた。
生白い手が露出する。
手袋ををずっと付けていたせいか肌がかぶれていた。いつか揉み合った時に力を入れすぎたのか、爪が割れて血が出ていた。
目視してやっとその痛みを認識した。
最近感覚がおかしくなっている。
鈍っているのではない。まるで体が痛みを感じることを忘れているかのように、怪我をしていると頭で認識しなければ傷に気付きもしないのだ。
商店街の方から濁った煙が出ていた。
段々と風に溶け、寺尾の元には香ばしい香りだけが届いた。
焼き鳥屋か何かがあった事を思い出す。
排気口から立ち昇る煙を眺めた。最後に食事をした日はいつだっただろうか。

江東の炎「あっ──！」

天高く舞い上がった蝋燭の火。燭台から溢れんばかりのその炎は、まさしく、

「……ここに、」

つう、と頬を涙が一筋伝った。自分が悲しんでいるのか喜んでいるのかも分からなくて、口からはただ笑みが漏れるばかり。一度流れ出した涙はどうにも止まってくれそうになく、馬鹿の一つ覚えのように声を上げて笑った。墓前で気が狂ったとでも思われただろうか。此処に周瑜様がいれば、相変わらず風情も何もあったものじゃないなと苦笑されるに違いない。それでも良いと思った。それが良いと、心の底から思った。

風に煽られて激しく揺れる炎の紅に、貴方の後ろ姿を思い出す。

「此処に貴方はおられるのですね、周瑜様、」

──江東の兵たる諸君が戦わず降伏するものか！