『きり丸と伏木蔵と合戦場』授業が終わり、一年は組の生徒達はそれぞれ委員会や鍛錬、或いは自由な時間を謳歌しようと教室を出て行く。
乱太郎もその波に乗って教室を出たが、背後から呼び止められた。
「乱太郎！今日、暇？」
きり丸に声をかけられ、乱太郎は何となく要件を察して足を止め、眉を下げる。
「残念、今日は保健室にいないといけないんだよね。伊作先輩が実習に行かれてて不在だから」
「何だそっかぁ」
しんべヱも、今日は用具委員会で大規模な補修を行うからとさっさと行ってしまった。
あからさまに肩を落とすきり丸に、乱太郎は首を傾げる。
「きりちゃん、今日はバイト無いんじゃ無かったの？」
「いや、実は……」
「あれぇ？乱太郎？」
その時、反対方向からも声がかけられた。乱太郎にとっては保健委員会で慣れ親しんだ声だ。

かずみか「ただいま……ん？　返事が来ない」
　この時間なら弥伽は家にいるはずだ。部屋で自主練習でもしているなら聞こえなくてもおかしくないだろう。
「あれ、弥伽ただいま……って、寝てたのか」
　予想とは裏腹に弥伽はリビングのソファでぐっすりと眠っていた。
　部屋のど真ん中で腹を出しながら、無防備にすぅすぅと立てる寝息と寝顔がなんとも可愛らしく、思わず顔が綻んでしまう。
　頬を突っつくと薄いながらもハリのあるぷにぷにとした感触が返ってくる。触れられる違和感に顔をしかめながら、
「んゃ…」
なんて声を出す様子はまるで猫みたいだ。

……1人でも眠れるようになったんだな。

　頭を撫でると安堵感に包まれた顔をしていた。

　ひとしきり楽しんだので声を掛けよう。

疲労で全員の頭がイカれてる——補給から340時間経過。

ウルリッヒの身体は明らかに限界に近づいていた。義体とはいえ、補給なしで動き続けるのには当然リスクがある。エネルギーが切れかけている今、彼の思考はまるで霧に包まれたように鈍重で、視界もところどころ霞んでいた。

それでも、なんとか意識を保つためにウルリッヒは机の上のコーヒーカップをじっと見つめた。

（……そろそろ補充しないとマズいな）

カフェインが切れるとさらに判断力が落ちる。ウルリッヒはそれを本能的に理解していた。

コーヒーを入れ直す、それだけのことを考え、力なく立ち上がる——

その動作が、思いもよらぬ事故を引き起こすとは知らずに。

ゴンッ！！！

鋭い衝撃音が、室内に響き渡った。

次の瞬間、アドラーの脳内が一気に真っ白になる。

闇堕ち？乱太郎妄想シリーズ、ドクタケに就職する乱太郎①「乱太郎、学園長先生がお呼びだ」

山田先生に声をかけられ、六年生用の忍たま長屋から学園長先生のいらっしゃる庵へ向かうと、廊下を進むごとにただならぬムードが立ち込めてきた。
この殺気は土井先生、この怒気は木下先生か、空間を支配するようなユラリとした気配は戸部先生、他にも、刺すような鋭さがある山本シナ先生の視線や、誰かを脅すように睨みつける食堂のおばちゃんの覇気まで……！？
せ、先生方、どないしたんですか？
と思わずギャグ漫画調に戻ってトトト…と廊下を後ずさりしていたら、背後に山田先生がいらっしゃった。いつの間に。

「実は乱太郎に、就職の話、つまりスカウトが来ていてな…」

背中をそっと支えるように添えてくださった先生の手には、触れないと伝わらなかった緊張と警戒の熱があった。