シュガー・レター　さあさあ！　寄ってらっしゃい見てらっしゃい！　不思議な魔法の道具はいかが？
　世界で私しか売っていない限定品！　周囲の音が何も聞こえなくなる安眠枕に、一粒飲むだけでその日のご飯が全部シチュー味になる薬。鼻水が全部四葉のクローバーになるハンカチ！
　おかしなもの、面白いもの、何でも取り揃えているよ！
　ああ、そこのかっこいいお兄さん。君、魔法使いだろう。わかるよ。
　このインク、使ってみないかい……？　魔法使いにしか使えない、とびきり不思議で特別なインクさ！

　薄暗い路地に似合わない明るい呼び込みに惹かれてクロエが買ったインクは、インク瓶にシュガーを入れた魔法使いにしか見えない文字が書ける、秘密の文章用のインクだった。

⚓️くんは帰りたい自分で身体を操れるようになってから最初の頃はなんだか頭がボーッとしていた。
ボーっとして、歩いているだけで動かない時とそんなに変わらなかった。

だけど、時々急に頭が痛くなる。
胸のあたりがざわざわする。

気がついたら、大勢のニンゲンに囲まれていてそのくせボクの問いかけに答えてくれるヒトも、ボクがずっと探しているヒトも見つからない。
「アソボ、」
「アソボーヨォ。」
「ねえっ」

"ボク、ワラッテルミタイデ、カワイイデショ"

ニンゲン達はボクを、「かわいい」言うものだからある雨が降った日の夜水たまりに映る自分の顔を見てみた。

コレガ、カワイイ…

ボロボロで、血がついているコレが。
頬に手を当てて、水たまりを覗き込んでいるとひどく頭が痛くなった。

今日も今日とてデスク業務が立て込んでいる。
そんな中で、時折やたら気の抜けたため息が聞こえてくるのは今日は何度目だろうか。



「はあー……」


人のこめかみをぴくりと反応させるこのため息の主はエルスマン大尉のもの。
大尉のこういった姿を見るのは珍しくない。
なんだったら日常茶飯事と言ってもいい。

けれど我々情報省のメンバーはこのため息に触れたくはない。
触れてしまったら最後、エルスマン大尉の惚気地獄の犠牲者に成り果てるから。


「はあ〜……あ〜」


それにしても今日は回数が多い。
なんなの。
鬱陶しいことこの上ないわ。
どうせこの（一応）上官の婚約者であるミリアリアさん関連であることは、今までの経験でわかっている。
このため息に最初の内はちゃんと反応してしまい、何度痛い目をみたことか。