むつハイジチチチ、とどこからか鳥の声が聞こえて、ゆっくりと目蓋を上げる。手を付いたふかふかのベットから香るのは干し草の匂い。だんだん意識がハッキリしてくると、ば頬を優しく撫でる風や、木々の騒めきを感じた。
――ああ、これがそうなのか。
ずっとアイツが口にするソレが理解できなかった。理解できないことが歯痒かった。だからこうして実感できたことが何より嬉しい。
「あ！かねクララ！起きたかえ！」
「むつハイジ」
赤い服を着たむつハイジが嬉しそうに駆け寄ってくる。同じベットで寝たというのに、むつハイジがすでに起き出していることに今の今まで気付いていなかった。
「おはよう！かねクララ！」
「ああ……おはよう」
むつハイジの浮かべる満面の笑みに胸が温かくなる。むつハイジがフランクフルトのかねクララの屋敷にいた時、次第に霞んでいくむつハイジの笑顔に何度胸を痛めたことか。

寒冷群島の怪〜人魚姫〜ー特に変わった事も無い、いつもの狩猟の筈だったー

いつもの様に姉妹弟子達とイソネミクニを狩猟して剥ぎ取りをして。

ふ、と顔を上げるとすぐ隣にいた筈の2人も
その2人のガルクも自分のガルクも音も無く、最初から居なかったかの様に姿が消えていたのだ。

「…？、ゆきちゃん…？？にしき………？？？」

キョロキョロと辺りを見渡しても誰も居ない。
指笛を鳴らしても、いつもすぐ来る自分のガルクも、フクズクもやって来ない。

ーそう言えば、この洞窟は普段こんなに静かだっただろうか。

確かに比較的いつも静かではあるが、スクアギル等の小型のモンスターがいるので、こんなに…こんなに耳鳴りがする程静かな場所では無かった筈だ。

「ゆ、ゆきちゃーん！にしきー！？どこー！？……皆どこにいるの？？？………きょ、きょうかーん…？」

ジュンとお日さま続

「……オレと仲良くしない方がいいんじゃないっすかぁ……？」
　大講義室の席から人々が去っていって、端末をしまうおひいさんの隣でオレは云った。
「どうして？」
「だって、まあ、オレはAFから介助ロボットになったわけですけど……オレみたいなの引き連れてる大人なんてそうそういないし……」
　大学生活にも慣れてきて分かったのが、自分みたいなアンドロイドをここに連れてきている人間はほとんどいないということだ。それとおひいさんと話したがる人間が来るのに、オレがいるとなんだかそれを邪魔してしまっている気がする。普段はほとんどリモート講義、なかなかない対面形式の授業での交友する機会。これは関係性の形成に悪影響を及ぼしているのではなかろうか。

ジュンとお日さま

「ときどきね、クララ、いまみたいな特別な瞬間には、人は幸せと同時に痛みを感じるものなの。すべてを見逃さずにいてくれて嬉しいわ」
『クララとお日さま』カズオ・イシグロ


　枯葉の舞うショーウィンドウにはジュンが一人で座っていた。お日さまの栄養をたっぷり吸って、通りを歩く人々を観察している。そうして時々考える、多くの人々の中から自分が寄り添うたった一人が歩み出てくることを。どんな子どもだろうか、ジュンは空想をして商品用の笑顔を崩さなかった。だけれど今日はまだ一人もここに立ち止まってくれる人はいない。カウチソファに座って、ジュンは何気なく歌を歌う。最新作ではないジュンに搭載されている機能で、特化しているのは歌唱機能だった。店長さんに、お客様に喜んでもらうことをしろと云われているから、きっと許されることだろう。少し古いメロディと歌詞。お日さまを見つめながらジュンは歌っていた。