HOME SWEET HOME（クリスマス番外編）【スミス家、クリスマスを祝う】



　ジングルベールジングルベール鈴が鳴るぅ～。
　保育園で覚えたてのクリスマスソングを歌いながらルルは雪の積もった庭を冒険している。夏の間に遊んだプールや木登りの梯子はもう危ないからと撤去してしまったが、代わりに広くなった庭のあちこちには雪が降るたびに雪だるまを作った。
　今日は久しぶりの晴れの日。三日間降り続いたブリザードのような雪がようやっと止んで、木々の向こうには冬の雪国では滅多にお目にかかれない太陽すら顔を出していた。
　その太陽に温められて屋根の縁からぶら下がったつららからはポタポタと水が滴っている。そろそろ屋根に積もった雪が落ちてくるだろう。その下にルルが生き埋めにならないよう、イサミとスミスはルルの行動からはますます目が離せなくなった。

お題：クリスマス　薄暗い中、息を潜める。
　目を凝らし、天井の裏から明るい部屋をのぞいた。
　――ー今いるのは、ハズビンホテル。
　王様の娘が経営しているというからには、貴重なものもあるだろう。
　今日はクリスマスだ。もしかしたらプレゼントの中にお宝があるかもしれない。
　そんな淡い期待をしながら、黒い衣装に身をつつみ、泥棒としてハズビンホテルの天井裏に潜んでいた。
「にしても思ったよりぼろいな…」
　
　ふと呟く。
　期待とは裏腹に、ホテルはおんぼろだ。これでは収穫もありそうにない。
　それに、共同経営者のラジオデーモンも、そろそろ自分の存在に気づいていそうだ。
　早く帰ろう。
「ひっ」
　
　来た道を戻ろうとしたとき、黒い虫が、身体のうえを這っているのがみえた。

月島くんとバレーボール「仙台の人ってエスカレーター歩く人いないね。」
月島「エスカレーターが自動で運んでくれるのに、歩くとか無駄な労力使う人がいるの」
「私は未だに月島くんがバレーボールをやっていることに驚きを隠せないよ。」
月島「僕も、なんで大人になった今でもバレーボールを続けてる自分が今でも理解できない。」
「嘘でしょ。」
月島「ホント。でも、結局バレーボールの気持ちいい瞬間を知ってしまったんだと思う。」
「へぇー。」
月島「何」
「いやぁ、いい顔するなぁと思って。」
月島「バカにしてるの」
「滅相もない。ただ、バレーボールのこと楽しそうに話す月島くんはすてきだなぁと思っただけです。」
月島「···あっそ。そりゃあドーモ。」

望み　師走、年末故にテレビやネットでも様々な話題が飛び交う時期。
　中でもまず先に来るクリスマスの存在感は一際目立つだろう。町中まですっかり様変わりさせるそれは人々の話題すらも染め上げていた。


「ねぇ、君は何を貰ったら嬉しいの？」
　私もまたスコープにプレゼントに関する話を振る。しかし返事はすぐに来ず、何を……と小さな呟きが漏らされるのみだった。

　それなりの時間待ってみたが、一向に答える気配のないスコープへ尋ねた訳に苦笑を添えて話し始める。
「色々考えたりはしたけど、やっぱりどうせなら君の欲しい物の方が良いのかな〜ってさ。何かないのかい？」
「……特には。少なくとも今は思いつかないな」
「そっか。なら物に限らなくも良いよ。例えば私にして欲しい事、とかは？何かあるかな？」