一週間一週間
一日目


　だいぶ前から分かっていた。
今日の朝から言おう、昼に電話して、いや、こういうことは対面がいいよな。とズルズル夜まで引っ張ってしまった。
「そろそろさあ、同居解消になると思うんだ」
「うん」
「一週間後このまま同居か一人暮らしするか聞くから教えてね」
「ああ」
ドキドキした。こういうの切り出すの緊張するんだよね。やりきった顔をして治崎を見る。あ、蕁麻疹でてる。

　そもそも始めは同じフロアなだけだったのだ。治崎の限定的な出所に伴い定期訪問をすることになり、治崎の特性に理解がある人間が二名、もしもの為に一人が同じフロアかもしくは同居。どうせ自分がもしもの為の人員になることは分かっていたので、同居は向こうも嫌だろうと最初のうちに伝え、同じフロアの隣の部屋へ引っ越した。そうやって始まって二ヶ月が経った頃だろうか、三人が二人になり、一週間後通形一人だ。その頃には治崎も玄関先から、気分なのか分からないが、中に通してくれるように、そして気付いたら一緒に住むことになっていた。隣の部屋は今でも空室のままだ。

あだ花ひとつ、またひとつと花が咲く。
ぽとり、ぽとりと花が落ちる。
花弁のような紫色の花心を持つ白い花。
緩やかな曲線を描いて広がる紫の花。
光を奪ったように黒く、だが仄かに混じる紅色が艶やかな花。
風がそよぎ、花弁が散ってゆく。
ああ、なんて――






芝居小屋で賑わう大通りから少し離れた奥まった場所に、その茶屋はあった。
立派な門構えのその建物は、料亭のような風格ある佇まいをしていた。事実、腕のある料理人を抱え、料理の提供も行っていたが、その店を訪れる客の大半の目当ては美食に舌鼓を打つことではない。格子門戸を潜り、土間を上がった先にある一階には、大小様々な座敷が設けられていた。客を通す部屋は、それぞれの会話や音が漏れないよう、厚い壁やいくつもの襖で隔てられている。客同士が顔を合わせることのないよう行き来にも配慮がなされ、そこでのひとときを内密に過ごせるようにと徹底されていた。二階の窓は千本格子となっており、窓際から誰かが外を覗き見ても、外から中の様子を窺うことは出来ない作りになっている。

正直に申し上げます（友人Ver）　友人である『いづっちゃん』こと伊月暁人は、たいそうなイケメンだ。それを本人に言うと「何言ってるんだよ」と照れくさそうにするけど、そんな時までイケメン。
　ただ両親を早くに亡くしたり、妹さんが入院したりでどこか思い詰めたような表情が最近増えてて、友人一同はけっこう心配してた。
　あいつが何をしたって言うんだ、神様って意地悪だと憤る者も多かったが（いづっちゃんはイケメンなだけでなく良い奴なのでファンも多いのだ）、学生身分の俺たちに出来るのはせいぜい声をかけたり、出られなかった授業の内容を知らせてやることぐらいで。
　触れたら切れてしまうんじゃないかという張り詰めた空気……お盆を越えた頃がそのピークだったろうか、それがある時からゆるまった。

マシアス叙事詩　11.【マシアスのレテ流れ】
～生きていれば大体のことは何とかなることの例え～


　場所は、レテ川上流部。
　の、更に上空。
　マッシュ・レネ・フィガロは、先程会敵したタコ型の魔物を追いかけて、勢い余ってレテ川に飛び込み、まんまと吹き飛ばされていた。
　頭上に川面。
　足の下は青空。
　このまま川面に飛び込んで、一番衝撃を少なくすることがせいぜいか、まで覚悟を決めた時。
　川面に、大きな岩が見えた。
　このままと、頭からぶつかる位置にある。
　仮に腕を出して岩を砕こうとしても、落ちている状態だと、砕いた後もそのまま岩にぶつかることは避けられない。
　仮に助かったとしても、岩を砕いた上で体を支えた腕が無事かどうかは、自信がない。