星が生まれる瞬間を見た者はいないらしい。長くを生きる人が観測したことがないと言うのなら、各時代の天文学者が論文を発表していないのならば、夜空とは、原初からこんなにもきらきらしかったのだろう。
　そこで、星はどのように生まれたのか、と空想するのはある種の幼さかもしれない。
　そしてそんな空想に返る応えがあるのなら、きっと、それは優しさだ。
　案外劇的なものではないかもしれないよ、と隣の佳人は悪戯のように嘯いて、眩い輝きをひとつ空に増やしては、柔く目を細めていた。
　楽しげな師の姿を憶えている。戯れだとしても、空想に付き合って立てた仮説が嘘でないと思えてしまえば、忘れ難かった。
　たとえ、空に映されたあの光が、優しさの有効期限と共に消えたのだろうとも。ふと空を眺めた時、星々が瞬いたあとの瞼の裏の残光に、あの星擬きを思うくらいには。

ワンドロ「香水」　放火だ。と誰かが叫んでいる。忍びだ、忍びの仕業だ、と。
　無数の、伸びる手、手、手。髪を掴まれ、腕を捻られ、足を折られ。怒声、罵声、敵意。
　終いには固く冷たい牢の中、土床に転がされた留三郎はただ暗闇を見つめていた。
　
　――帰るもののなくなった家を見て、アレはどう思うだろうか。
　――きっと、いつものごとく。酒と肴をもって来るだろう、同期の男。
　――たくさんの土産話を持って。語り、聞き、未来の話をするために。
　
　「許せ、文次郎」

　そこにはもう、俺はいないのだ。
　鼻の奥で、つんっと白檀の香りをかいだ。



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　浅いまどろみから、留三郎は浮上した。
　真っ白なキングサイズのベッドに、今は留三郎の姿しかない。隣にあったぬくもりはとうになく、枕元の時計が無慈悲な現実だけをつきつける。

お手合わせ願おうか．



VOXTEC社周辺には、高級品を取り扱うお店が立ち並んでいる。

レラージェは、友人である小鳥の為に高級スイーツ店に足を運んでいた。彼の隣には、いつもいるはずのラジオデーモンはいない。

代わりに隣に立つのは、高く結われたスミレ色の長い髪を靡かせ、煌びやかなドレスを身にまとった片翼の女性。

“片翼の歌姫”と呼ばれている彼女の名前は、ヴィオレッタ。VOXTEC社所属の歌手であり、レラージェの患者兼友人である。


「その子、確か鳥って話だけど…チョコレート大丈夫なのかしら」

「…鳥はチョコレートがダメなのかい？本人が“チョコレートが好き”と言っていたから、大丈夫だと思ったのだけど…」

「普通の鳥なら中毒症状が出たり、最悪死ぬわ。…まぁ、アタシは平気だし、本人が言うなら大丈夫でしょ。こちら一ついただける？領収書はVOXTEC社でお願いね♡」

【爆切】硝子の雨に溺れる（I）ざあざあと降り頻る雨の中、赤い傘をさした。
暗く淀んだ世界に一歩踏み出せば、跳ねる雨粒が足元を重く濡らしていく。

しかしそれに反比例するように、進む足取りは軽かった。



（今、迎えにいくから）







硝子の雨に溺れる




「次、3x3！」
「「「ッス！！」」」

バスケ特有のダムダムというボールが跳ねる音と、キュッキュッというバッシュの音を響かせながら、がむしゃらにコートを走る。

季節は初夏を迎え、梅雨に入った。本格的な夏に向けて急激に上がった気温と湿度に、じわじわと体力が削られていく。加えて、ただでさえ空気がこもりやすい体育館で、血気盛んな高校生達が声を張り上げながら汗水垂らして動き回っているのだ。一時間と経たないうちに、フロアは湯気が立ち昇りそうなほどの熱気に包まれた。

聖なる夜はヤドリギの下で街が色とりどりの電飾で輝くこの時期は、恋やら愛やらで呪いも増える。
術師になって1年目の時、聖なる夜は大切な人と過ごすのは不可能だと覚悟した。

「あんたさっき、補助監督に声かけられてたみたいだけど」
書類が積まれた私のデスクの端に、硝子が寄りかかった。
「今晩食事でもって言われたけど、断った」
「じゃあ、私と一緒に飲まない？」
「せっかくだけど、報告書残ってて。それでさっきのお誘いも断ったの」
硝子は書類を手に取り、パラパラとめくっていた。
「この業界にいる以上、クリスマスはまともに過ごせないよね」
覚悟は決めていたけど、術師になって数年、クリスマス前後は本当に忙しくて、一緒に過ごす相手といえば、同じ現場の補助監督くらい。