病葉焼けた塔に見回りに行くマツバ。
塔で冷たくなっているポケモンを見つける。
「またか…」
焼けた塔にはよく命が尽きかけた野生のポケモンがやって来てそのまま息絶えることがあった。
その日見たポケモンには首にスカーフが巻いてあった。
捨てられたか、逃げてきたか、あるいは。
マツバはそっと抱き抱えると塔を後にする。

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「君が好きだ」
ミナキの突然の告白に面食らうマツバ。
「君、何を…」
「驚くのも無理はない。気持ち悪がられるのも承知の上だ。でも私は、君に気持ちを伝えたかったんだよ」
「ミナキくん、ぼく突然すぎて何て言ったらいいか…」
微笑んでいるミナキ。
「マツバ、返事は、」
「返事は時間をもらっていいかい？少し考えてみたいんだ」

フロントの療養地にある総合病院の個室で彼女はずっと眠っている。窓からは作り物の空が、一日の終わりを告げる夕暮れ色に室内を染め上げていた。
病室のベッドに広がる燃えるような赤髪を、静かに眠る顔を、そこに刻まれた幾重もの赤い筋をほんの一時眺める事だけが俺に許された行為だ。いや、そもそもそれすら許されていないのかもしれない。女が何も言わないのを良い事に彼女が目覚めるまでと言い訳をして俺は“見舞い”を続けていた。夕暮れ色だった空はほんの数分で夜の色が増していた。俺はそっとベッドから離れて病室から立ち去ろうとした。

「…何ヶ月もずっと眠っている人の顔を見に来て、楽しい、ですか…？」
「…起きて…いたのか…」
俺は今どんな顔をしているんだろう。久しぶりに聞いた彼女の声に、心臓を鷲掴みにされたような気持ちになる。

体力と自分の歩み方　＊

　実は絵を描く体力が少なくなってきてるんじゃないかという気がしていて、少しずつ漫画描きから文字書きになっていく道も結構考えていたりする。私の感覚として(※本当にひたすら私個人の感覚)、絵を描くのに要る体力が文章の場合は少なくても大丈夫というのがあって(どこでも、隙間時間でも書けることとか)。でも文章の場合、体力以外のこと、精神力だったり思考力なのかな、が絵や漫画よりも使う力として多く必要な感覚もあって、それらと体力もまた多少は連動してるだろうから、体力が少ない状態でどこまで文章も書き続けられるのだろうとも思っている。
　どんな形であれ物語を作り続けていたいと思う。巧拙よりも得意不得意よりも、もしかしたら好きとか以上にやっぱりそれが自分にとって一番の呼吸なので。