マリアヴェールと青い船清潔なホワイトクロスに包まれた想い人を朝一番に目に入れて、混乱するなという方が難しい。

レンドアの宿屋のベッドで目を覚まして、眠い目を何度か瞬きした後に飛び込んできたそんな状態に、とりあえず叫び出さなかった自分を褒めたい。
窓から差し込む白い朝日はそれなりで、午前中とはいえ早起きとは全く言えない程度の時間なのはわかった。

エルジュが突っ伏していた目の前のベッドの上でくるまるその人を、起こさないように慎重に身を起こす。
ベッドの空いた端にそっと座って見下ろしてみても、エルジュ自身はきちんと服を着ているし乱れた様子だってほとんどないことに一先ず安堵した。
仮に何かが起きていたとしても、エルジュが全く覚えていないだなんて冗談じゃない。

タランザに恋愛相談するカービィ🍑「そのひとの笑顔を見るとぼくも嬉しくなって」
🕸（恋かな？）
🍑「でも、笑顔以外の素の表情を見れるともっと嬉しくて」
🕸（恋なのね……）
🍑「他のみんなとも仲良くしてほしいけど、ひとりじめしたいって気持ちもあるんだ。これってもしかして恋ってやつ？」
🕸「恋なのね！」
🍑「やっぱり……」
🕸「で、お相手は？」
🍑「マホロア」
🕸「うんうん！……っ！？」
🍑「そんなに驚かなくても」
🕸「そりゃ驚くのね……マホロアがやったことはワタシも（ドリフレ時に）聞いたし」
🍑「まあそうなんだけどさ」
🕸「……とりあえず、気持ちはちゃんと伝えたほうがいいのね。伝えられるうちが花なのね」
🍑「……わかってる。ぼくもマホロアとは、もう会えないと思ってたし」

僕は僕に問う　きっかけは、”アナスタシア”との一連のやりとりだろう。
　ふと、”あの点”の記憶がよぎる頻度が増えてきていた。

　始めのうちはアナスタシアと過ごした記憶ばかりが思い起こされた。

――チーフ……いえ、コービンさん。疲れているのなら、疲れた、と正直に言ってしまってもいいと思うんです――

　いつだったか、業務の合間にアナスタシアが切り出してきた。あの時は疲れてなんかいませんよ、と強がってしまったが、アナスタシアはとっくに僕の心情を見抜いていた。
　彼女自身、”お姉ちゃん”としての皮を被り続けていることに疲れ切っていたのだ。無理して皮を被っていることの大変さを僕の様子から感じ取っていたのだろう。
　僕たちは似た者同士だった。