いたずら　早朝、リタはあくびを噛み殺しながら「たんぽぽ組」と書かれた表札の下がった部屋の扉を開けた。今日は一人先客がいたようで、その後ろ姿を認めて胸がざわつく。扉の音に振り向いた彼と目が合った。

「おはよ」
「…っ、おはようございます、ダグ先輩」

　柔らかな声で挨拶を投げかけられて、リタの心臓が軽く跳ねた。ダグと付き合い始めてからというもの、今まで以上に彼を意識してしまっているのが近ごろの悩みである。もちろん、仕事中は意識を切り替えているつもりだけれど。
　リタの頭の中はすこぶる騒がしくなってしまったというのに、ダグは特段変わった素振りを見せないから気にくわない。顔を赤らめたダグを見たことはあるのだが、それだけでは物足りなかった。彼がこういった関係に慣れているからだろうか、あるいはこちらが意識しすぎているだけなのだろうか。いずれにせよ、自分一人だけ色恋沙汰に浮かされているなんてずるいと思った。

今夜のあなたはお酒の匂いがする　春の終わりの週末。あたしは一人でアザミくんの家にいた。
「寂しいなー。まだかなー」
　今夜は牙隊が飲み会をしていた。少し前の爪隊の飲み会のときにアザミくんが牽制のために迎えに来た。あたしも迎えに行きたかったけど、「遅くなるから家で待っていろ」って言われて、こうしてアザミくんの家で時間をつぶしている。
　仕事を終えて、寮でシャワーを浴びて着替えて、ごはんも済ませてから来た。
　……アザミくんの家に一人でいたくなかった。アザミくんの家の合鍵は、もともとずっと持ってたけど、使うのは初めて。
「寂しいなー……」
　ここは、アザミくんの家だ。アザミくんが「いいよ」ってドアを開けてくれて、初めてあたしの居場所になる。

誕生日(二年目)気持ちの良い風が髪の毛を揺らす。
聖地リトスの空に浮かぶ浮遊島――離宮ソラネル。
邪竜ソンブルとの戦いの最中には神竜軍の拠点となっていた場所だ。
故に常ならぬ賑わいを見せていたものだが、戦いが終わり、仲間達は祖国へ帰還、もしくはいずこかへと旅立った。
今ここにいるのはリュールと彼の守り人のみ。
ソラネルは神竜の許しなくば立ち入ることの出来ない聖地中の聖地であるが、仲間達への許可はそのままにしてあり、彼らには、いつでも好きな時に来て思い思いに過ごしてくれて構わないと伝えてあったが、訪う者は多くはない。
かくいうリュール自身も居を半壊した神竜王城に移し、リトスの復興に力を注いでいる最中であり、常にソラネルに居るということはなくなった。

ロトゼ…シア各地域いろいろめも〇イシの村
個人的にはジョージア山岳・渓谷部の小さな村が想起させられてた。自然が豊かなのと生活の様子から。あの辺の写真見るの好きですいいよね。ただ気候がちょっと合わないかなって場所もある。
ジョージアで考えるんだったらツド村あたりがいいかも。秘境と呼ばれることもある村で、あの付近の渓谷には岩山と滝もある。国境に近いけれど、傍目から見たら分からないように自然に隠れた小さな村……というのが大国から見つからなかった村と重ねられていいんじゃないかな～～みたいな。
秘境ではあるけれど、デルカダールからほど近い村に勇者さまが隠れるように育ってたのいいよね。探しても見えなかった星が村を出て見える星に変わって、旅を終えればなんでもない石ころ（ポジティブな意味で使ってる）になれるところ。（星→石ころ＝譲渡して無くなった勇者の力）力と痣が奪われても彼が勇者で諦めの悪い少年であったように、力を譲渡してもその勇気は無くならなくて、でも輝くための空はないから穏やかな石ころであれるところ。光と闇は表裏一体なので闇がなければ別に光る理由もないんだよね…と思うけど人がいいから時々ぴかぴか光りそうだな…いや村にいれば気風的に勇者扱いは薄いと思うけども…

金曜日金曜日、終業時間を一時間程過ぎた頃、月島は小さく息を吐いてキーボードを叩く指を止めた。

『そろそろか？』これから来るであろう男の事を想像していると想定通りに声がかかった。



「よぉ、お疲れさん。今日は行けそうか？」

人好きのする笑みを浮かべて菊田が声をかけてきたのだ、グラスを口元に傾けるジェスチャー付きで。

「ソレ、おっさんっぽいですよ」

「いいじゃねぇか、おっさんだもん」

月島が素っ気ない態度をとっても気にする様子は無く、菊田はおどけている。おっさんと自称するわりには少しも引け目を感じていないであろうその態度は自身が世間では所謂【イケオジ】である事を自覚しているからだ、と月島は思った。

「それよりどうなんだよ、行けそうか？」

1/5休みの最後に甘やかして「は〜〜〜」
　テレビの前のソファで、メフィスト様はダラダラしている。なにしろ今日で13月も終わりで、明日からは割と普通に忙しいのだ。
　私の方は13月ということで、いつもよりはゆっくりさせて頂いていたけれど、それはそれとして家事は発生するのでメフィスト様ほどは休んでいない。今も干していたリネン類を取り込んで畳んでいる。
「働きたくない」
「左様ですか」
「もうちょっとかまってほしい」
「わたくし、既にほぼ通常営業ですからね」
「……」
　主はつまらなさそうな顔でこちらを見ている。このまま放置すると確実に拗ねるので、手を止めてソファの横に腰を下ろした。
「メフィスト様。今の作業を終えたらアイスを持ってきますから一緒に食べましょう」

12/26忘年会のつもりが耐久戦　無事に大貴族会も終えたので忘年会しよう！ ということでアルコール度数低めのワインを用意した結果、俺のかわいい子がベロンベロンに酔っ払って甘え倒しているわけです。
「えへへ、おいしいですねえ」
「うん、そろそろ水飲もうか」
「やだやだ、まだワインのむの」
「……おしまいにしよう。顔真っ赤だよ」
　やだやだと彼女は俺の膝の上でニコニコしながらゴネている。そう、膝の上にいる。
　最初は普通に斜向かいで座っていたのだけど、2杯目くらいで目が据わり(早い！)、クスクスと笑い出し、
「めふぃすとさま、だっこ、だっこしてください」
　とか言い出してよじ登ってきた。それを俺が断るわけもなく、いいよいいよで抱き上げて、そのまま居座っている。