ラストダンスを踊るビジパ　静かな夜だった。
　最近、無限城の中で板張りの広間を作り、アーチ型の天井に合わせ輸入したばかりの華やかなシャンデリアを設置し、窓はステンドグラス、柱には唐草模様の細工が施されている。
　壁紙も輸入した最高級の物を使い、政府肝煎りの迎賓館よりも豪華なダンスホールがこの地下深い無限城には作られているのだ。
　無惨はそこでひとり、手に入れたばかりの蓄音機で音楽を流す。
　手回しのゼンマイ式で西洋の音楽を流す。ワルツという曲調を好むようで、機嫌の良い時は流した音楽に合わせて歌っている姿を黒死牟は何度も見かけていた。
　掠れたレコードの音と軋むゼンマイの音。
　本当に静かな夜だった。
「黒死牟」
　無惨に呼ばれ、足元に跪く。

Le Pinard 「踊りませんか？」

女がスーツの男に話しかける
背の大きく開いた深紫のドレスを身にまとう、美しい顔立ちの女性だ
銀白色のパールが白い肌によく映える

「申し訳ございません、私はスタッフですので」

ご一緒することはできませんと男は丁寧に頭を下げる
男が顔を上げると同時に左耳のクロスピアスがゆらりとゆれた

「でもあの方は踊っているわ」

女の指さす方を見れば華美な服の隙間からホテルスタッフの服が覗いた
高い背に後方へ撫で付けたオールバック、支配人だ
誰よりも楽しそうに踊っている

男は頭痛をおぼえた
女はどうも引き下がる様子が無いようだ
1曲相手すれば満足するだろう、男は小さくため息をつき女をエスコートした

ダンスホールに反響する三拍子

眠りについていた意識が浮上する感覚に抗うように寝返りを打って隣の温もりを探す。伸ばした手が空を切って冷たいシーツへ触れたことで、ファルガーはゆっくりと目を開けた。

「…ぅき？」

確かめるように呼んだ声は掠れて暗い部屋に溶ける。一緒にベッドに入ったはずの浮奇はいつの間にか抜け出したらしく、ぼやけた視界に映るベッドはもぬけの殻だった。まだ暗さに慣れない瞳を瞬きながら手探りでスマホを探して時間を確認すれば、強い光を放つ画面が表示する時間に瞠目して、ファルガーはそっとベッドを抜け出した。

「浮奇」

電気も付けずにカーテンだけを開け放ったリビングに差し込んだ月光が、ソファで膝を抱える浮奇を照らしている。ぼんやりとしていたのかファルガーの声に弾かれたように肩を揺らした浮奇が、困ったような顔でゆっくりと振り返った。