うそつき「あのときは楽しかったなあ」
　じめついた夜の路地裏で、かあさんの昔話を、寝物語に聞かされた。その声をおぼえているのは、いつものかあさんより子供っぽかったからだと、後で気づいた。
「ちょうど今の寶くらいの侍女の子がいてね、内緒で髪を編んであげたりして」
「なんで内緒なの？」
「かあさんのほうが身分が上だったから、怒られちゃうの。大したことじゃないのにね。後宮に入ってからは、同じ年の子たちがいっぱいいたから、よくお茶を飲んだり、アクセサリをとりかえっこしたり」
「なんで？」
「なかよしの印ね」
　その印が今はもうないことが、おれたちの境遇を表していた。一杯の粥のことを一日考えて、人目を忍んで逃げ隠れする毎日。なかよしでもお友達でも、誰もおれたちを助けてくれない。おれができたから。