人はそれを恋と呼ぶ馬鹿だし‥。
いや飛び級で東大法だっけ？でも馬鹿だよな？

じじ臭いし‥。
幼く見られたくなくてわざとだったっけ。でも　それじゃ大人通り越してただの地味なおじさんだろ。

無鉄砲で馬鹿だし。‥‥馬鹿はさっき　もう言ったか。

高身長　高学歴　高収入　ったって、僕の方が学歴も収入も上だし。
身長高いったって　高けりゃいいってもんじゃ無い。高いのが魅力的なのはせいぜい186cmまでで、それ以上デカいのはかえって鬱陶しいとか邪魔とか怖いの部類だよな。

12も歳下だし部下だし馬鹿だし（あ。馬鹿3回めだ‥）男だし‥

‥‥なんでこいつなんだろう。

頭の中で散々ディスっていた男は　なんせ馬鹿だから僕の視線をしっかり誤解して顔を近づけてきた。12も歳下だから人生経験も少なくて状況判断も間違ってばかりの困った奴。

言の葉に紛れ込ませたようやく書類の山から解放されたアラゴルンは椅子の背にもたれかかった。明日は軍を率いてオークの残党狩りに出かけるので、その前にある程度片付けておく必要があったのだ。
そうして彼は少しだけ葡萄酒をグラスに注いでから、机の上によけておいた封筒を手にする。宛名も差出人の名前もないが、すっかり見慣れた封蝋があれば二人の間では十分であった。丁寧に封を剥がし、中には綺麗に折り畳まれた羊皮紙が数枚。それはイシリアン大公からの私的な手紙であった。うっすらと香るのは、彼がよく自室で焚いている香だ。
この勤勉な臣下は公式な文書や書類を送ってくる際に、よくこうして封筒を一つ紛れ込ませてきた。そこにあるのは公式な文書には書くほどではないが王の耳に挟んでおいた方がよい事柄、例えば街で流行っているものの話であったり、アラゴルンも顔の分かる兵士に子が産まれたりといった些細な話であった。

春先　慣れないことはするものじゃないなと、こぼれかけた溜め息をなんとか飲み込んだ。ちらりと視線を流した先にはいつもよりも散らかった状態のキッチンがある。惨状、とまではいかないが、なかなかに、物が散らばっていた。
　先にそれを片付けてしまおうかとも思ったが、そうして時間を置いたところで何が解決するわけでもないのは目に見えている。
「………、」
　結局、溜め息が出てしまった。
　
　大倶利伽羅の前にあるのはテーブルだ。その上に並んでいるのは、ほんの数分前に焼き上がったばかりの菓子だった。丸いドームのような屋根を持つ形だけ見れば、まだその菓子の持つ名称で呼んでも差し支えはないだろう。だが、その色が、参考にしたはずの写真からは遠く離れていた。