トレンディカイ晶　これは平凡な私に訪れた、彼にまつわるめくるめくハッピーのお話。多分、きっと。


「急げ、晶！」
「待って早いですカイン！」
　春。桜咲き誇る川沿いの並木道。
　平日にも関わらず賑わう有名花見スポットを楽しむでもなく、二人は足早に歩いている。各々、両手にはマチのある大きな紙袋。中身はこれから商談提案に使う、自社製品のブックだ。
　視界の端で晶が肩で息をしながら一瞬立ち止まったのを見て、カインが戻ってきた。
「一個持つよ」
「あ、ありがとうございます。さすがエース、優しいですね」
　白いスーツの肩にくい込む書類が詰まったショルダーバッグを直すと、スーツ姿のカインの隣に並んだ。
「おだてても何も出ないぞ」
「わかってますよ！」

タイトル未定 Cパート抜粋 仮面で顔は見えないが、きっと得意げな顔をしているのだろう。アヴィケブロンの声は、普段より少し弾んでいる。
　「僕はしばらく地下にこもる。頃合を見て地上に戻るから、周辺の警備を頼むよ」
　「了解、了解」
　「おう、任せなァ！」
　アヴィケブロンは地下へと降りていき、俺とクー・フーリンは地上に残る。
　「お前さん、釣りが趣味だっけねぇ。ここにくる途中に川があったから釣りでもしてくれば？俺はここの守りしながら木馬でも彫ってるからさ」
　「釣りねぇ……。あいにくとそんな気分じゃなくてよ。お、そうだ。ここはひとつ、手合わせしようぜ」
　クー・フーリンは持っていた朱槍を俺に向けた。その瞳にはギラギラとした闘志の火が点っている。似たような瞳を持つアカイアの大英雄を思い出し、げんなりとした。

冷水曇り空の夜だった。星も月も見えない暗い夜は、常宿になどいるものではない。特に、ファデュイの執行官なんて恨みを買う立場にいる者は。
その夜も、タルタリヤは懇意にしている先生がいる往生堂へ向かおうとした。だが、辺り一面に漂う独特の香の匂いに落胆せざるを得なかった。
往生堂の前では、渡し守の女性が静かに頭を下げている。灯籠にぽつぽつと明かりが灯され、街の人々が往生堂を避けるように去って行き、沈黙が支配していく。
葬儀だ。
今日は駄目か、とタルタリヤはため息を吐き、踵を返した。葬儀なんてものに最も似合わない自分が他人様の別れの儀など見ていていいものではないだろう。それに、鍾離と酒が飲めないのなら何の興味もない。

タイトル未定 Bパート抜粋「あぁ、ヘクトールか。ちょっとこれを見てくれ」
　アヴィケブロンが指さした先には、キラキラと輝く色とりどりの小石のようなものが調理用のバット並べられていた。
　「なにこれ？宝石？」
　「これは琥珀糖。寒天で色をつけた砂糖液を固めて表面を乾燥させて作る菓子なんだが、ゴーレムの材料にしたいと言って聞かないんだ」
　今やキッチンの守護者と呼ばれているエミヤがそう説明してくれた。ゴーレムにして役立てると言っても食べ物を粗末にする行為は、彼にとって許せないのだろう。
　「食糧兼兵器。君もいい案だと思わないか？籠城戦で活躍すること間違いなしだぞ」
　「それはちょっと魅力的かも」
　十年に渡る籠城戦を経験した身として食糧を得ることと戦力の維持は重要な要素だ。それを同時に解決できるとあれば、アヴィケブロンの言い分も一理ある。

タイトル未定 Aパート　マスターの国では、十二月を師走と呼ぶのだという。なんでも、師匠と呼ばれる僧侶がお経をあげるために、東西を走り回る季節だからというのが由来らしい。それでだろうか。
　「ああっ！ジャック、お願い！」
　「任せて、ナーサリー。わたしたちが仕留めるからね！」
　「ンンンンンン！お二人とも、拙僧をクリスマスツリーにしようとするのはやめなされ！」
　ニメートルの巨体を揺らして蘆屋道満が廊下を駆け抜けていく。そのすぐ後ろをジャックがぴったりとマークしながら追いかけ、曲がり角で消えた。体力の無いナーサリーは息を切らし、廊下に座り込んでしまった。
　「おいおい、大丈夫かい」
　「あら、ヘクトールのおじさま。ありがとう」
　俺はナーサリーの横にしゃがみ、その小さな背を撫でる。しばらくそうしていると彼女の呼吸が徐々に落ち着いてきた。