グッズ　リビングのソファに腰を下ろすと、時空の狭間から端末を取り出した。簡単にホーム画面を操作して、取引相手からのメッセージを確認する。たったの一晩しか経っていないというのに、未読通知は数十件にも及んでいた。人々の寝静まった夜中でも、お偉いさんは忙しく働いているようだ。
　上から順に詳細を開くと、折り返しのメッセージを送る。慣れないボタン操作での文字入力は、なかなかに骨が折れる仕事だった。こんな遠回しな手段など使わずに、直接メッセージを送ってくれたら助かるのだが、そこまで高望みをすることはできない。機械である僕たちと違って、人間は電波を送れないのだ。
　一通りメッセージを確認すると、僕は大きく息をついた。面倒な朝のルーティーンが、ようやく終わりを告げたのである。できることなら後回しにしてしまいたいが、どうしてもこの時間に済ませなければならなかった。寝坊助なあの青年は、絶対にこの時刻には起きて来ないからだ。

お前は信じてくれるか「俺のためなら何でもすると言ってくれるか？」
逆光に照らされ輪郭だけが浮き上がったガイアは、今し方自分へ祖国への思いを聞き、愛の言葉を伝えたディルックへ問いかける。太陽の光が眩しくて、ガイアの顔は反転するように暗かった。表情が読み取れない。泣いているようにも笑っているようにもディルックには思えた。
「………内容に、よる」
ディルックは震えた声で返す。
「ハハッ」
ガイアは笑って窓際から本棚の方へと移動した。顔が見えるようになってディルックは安心し、肩の力を抜いた。ガイアはディルックの横を通って、大きく派手な壺の前へと向かう。
「それでこそディルックだよ」
ガイアが言う。壺の表面を指でなぞりながらこう続けた。
「俺にもし、………もし、お前にもまだ伝えていない秘密がまだあるとしたら、どう思う？」

「なあケン、ポッキーゲームしようぜ」
「ポッキーゲーム？　何だそれ？」
「二人でポッキーの端と端を咥えて食べ進めて、先に口を離した方が負けってゲーム」
「……それって二人とも離さなかったらキスするってことか？　そんなことして何が楽しいんだよ。キスなんて毎日してるだろ」
「何回したっていいだろ。それに毎日って言うけどな、してるのほぼ俺からだぞ！」
「それはお前がすぐしてくるからだろうが！」
「したいんだから仕方ないだろ！　それでだ、たまにはお前の方からキスしてほしいわけよ」
「だからゲームってか？」
「そ。なあ、いいだろ？」
「まあいいけど……」
「よっしゃ！　じゃあ早速やろうぜ」
「……なんかこう改まってやると結構気恥ずかしいな」