ルベドの瞳　●

　視力を取り戻してから、侠太郎の日々は目まぐるしい。視力の問題、復讐のことで、文字も勉学も十歳で止まってしまっていたのだ。知りたいこと、学びたいことが山ほどあった。
　勉強を教えて欲しいとねだってきた侠太郎を、伊緒兵衛は無下にはしなかった。なんだったら教材を買い与えたほどだ。青年は心からの「ありがとう」を関西弁で繰り返し、本当に嬉しそうにしていた。

「伊緒兵衛、ここってどういうこと？」
「これなんて読むのん？　これはどういう意味？」
「なあ、この計算これで合うてる？」
「これってどういうことなん？」
「伊緒兵衛ちょっとええか――」

　十二年分。
　ずっと諦めていた勉強をもう一度できる喜びに、侠太郎はそれはそれは熱心だった。ひっきりなしに、伊緒兵衛にあれはこれはと質問してくる。都度、伊緒兵衛はそれに答えてやった。教える側として『生徒』が熱心なのは悪いことではなかった。

エピローグの少し後　●

　――『未来永劫、あたたかさの中で生きていくのだろう。』

　カリ、とペン先が原稿用紙を掻いた音。開けっ放しにされた窓から初夏の薫風がやって来て、クリップで留められた『記録』の端々を蝶々のように揺らしていった。

　外からは笑い声が聞こえる。普段は肚から出すような力強い青年の声は、歓びに上擦って、ともすれば少し幼くも感じた。
　彼にとって、十二年ぶりの青空。空に世界に手を伸ばし、緑に花に触れ、雲の機微に歓声を上げ、陽だまりを浴びた邸宅の、屋根や窓の煌めき、陰影、太陽が創り出す世界に、本当に――嬉しそうにしている。幸せそうにしている。

　男は、少し体を傾け窓の外の青年を見ていた。
　かつては己も、あんなふうに命を心から謳歌していたんだろう。そして、この命は神から与えられ賜うた素晴らしいもので、神が創り賜うたこの世界はとても美しくて、色鮮やかに輝いていて――そう信じていた――だからこそ、その素晴らしさを伝えることは善いことなんだと布教の旅へ――海を渡って――