水浴び 　ジジジジジ……と蝉の大合唱が授業を妨げる真夏の猛暑日。
　かんかんと照りつける陽射しが窓際の席に座る生徒達を熱で蝕んでいく。黙っていても額や頬から玉の汗が滲んでは、ぱたぱたと滴り落ちていく。生徒達は合間を見ては手や紙でしきりに体を仰いでいた。元気なのはペトラのように暑い地方から来た生徒だけであった。
　窓枠から外を眺めれば、どこまでも青く雲一つない空が遠方の山脈まで綺麗に広がっていた。

　鐘の音とともに授業から解放された生徒達は一斉に立ちあがり、飲み物や涼を求めて散り散りになり、教室を出て行った。
　
　授業に使用した教材や専門書をベレトが片付けていると、リンハルトが近づいてきた。
この暑さで艶やかな長い髪も心なしかじっとりと濡れてみえる。ハンカチで汗を拭いながらリンハルトはベレトへ尋ねる。

ogtとドライヤー「え！そうそう！よくわかったね！」嬉しくなってそう言うと、ogtが
「…なぁ、たまには俺が髪の毛乾かしてやろうか？」って言ってきた。
め、珍しい…だけどなんだか嬉しくて
「やった！いいの？お願いしまーす」と、ソファにピシッと座った。
後ろでｶﾁｬﾘとスイッチの音がなる。
ちょっと熱めの風が吹いてきて、ogtの大きな手と指が頭の上を撫でていく。
う、嬉しい…なんて幸せな時間なんだ！自然と頬が緩む。

気持ちいいなぁ…なんて思ってたら時間はあっという間に過ぎた。
スイッチが切れる音がしたので、(終わりかな…)「ありがと…」と立ち上がろうした瞬間、
「おい、待て」と制止され、ogtが隣に座ってきた。
そして「ここに座れ」と自分の開いた膝の間をポンポンと叩く。

【降風】麦酒の夜に/コンビニエンスストアと麦酒【麦酒の夜に】

「あ」

　その現象は、降谷が窓辺に寄り、人と連絡をしている時に起きた。目に映る光景に、思わず驚きの声をあげ、回線先の存在も忘れて魅入ってしまう。そんな降谷に、何か起きたのかと、通話の相手――風見が戸惑いを口にした。

『何か？』

　緊張と疑問に彩られた声に、意識が耳へと戻される。もう一度だけ空を見上げ、降谷はそれに背を向けた。

「いや、梅雨の月が見えた」

　突然の話題に、降谷が何を伝えようとしているのかを探っているのが、沈黙から伝わってくる。そんな風見の様子に、降谷は口角を上げた。

「ふっ……いや。こっちは、一日曇り空だったんだ」
『あっ、なるほど。えー……こちらは五月晴れでした。今は麦星アルクトゥルスが見えますよ』

燕雀安んぞ鴻鵠の志を知らんや　『はじまりの台地』。
晴れた暑い日も、雨の寒い日も。
朝も夜も。
細工が緻密でありながら堅牢な壁は、いつも白い靄がかかってその上を見ることは叶わない。
何人もの命知らずが、そこを登ろうとしたが、昔話にある石造りの神殿と女神像やハイリア山を目にした者はいない。
　そこには、誰もいない。
そう言われている。
大厄災の際、そこで大きな戦いがあった。
かつてこの地にあった王国の盟主が、多くの騎士や兵士、神官までもが最期まで戦ったらしい。
それもまた、誰が見たわけでも、確かめたわけでもないのに、この地に生き残った民はそう信じている。
不思議な話である。
　不思議といえば、この男もまた多くの者の首をかしげさせる。
名は『ハッシモ』と言った。