君よ②　ガイアの報告を受けたジンは険しい面持ちで頷き、息を吐いた。脱力し、椅子の背に凭れ掛かる。
「ひとまず……アランが見つかってよかった。ご家族も気持ちの整理がつくだろう」
「家族……？」
「エリーゼという妹がいる。バーバラよりずっと幼いくらいの。ここ毎日騎士団に来ていたんだ。……二人で暮らしていたんだ。彼女は、修道院に行くことになるだろう」
「そうか」
　けして修道院も悪いところではない。彼女の将来はそう暗いものにはならないだろう。しかし、彼女は天涯孤独になってしまった。
　いっそのこと、アランは見つけてやらなければよかったかもしれない。そうすればエリーゼは、兄が生きているかもしれないという一縷の希望に縋りながら生きられただろう。

こういう話が読みたい。「残念だね、勇敢なる少年」


激痛と、焦げ付きそうなほどの熱と、脳が溶けてしまいそうな気味の悪い感覚が今にも途切れそうな意識を揺さぶる。
　

ここで倒れては駄目だ。何もなさずに終わっては駄目だ。それでは意味がない。



全て、全部、捨ててきた意味がない。



「君のような優秀で度胸もある有望な人材を失くすのは本当に惜しいよ」



守りたいから捨てたのだ。


大切だから。



大好きだから。




「でも、君ひとり如きの力では出来ることなどないんだよ」




この先も、皆にはずっと、幸せに笑っていてほしいから。




体中に纏わりついたコードを振り払いたいのに、指先１つ動かない。

俯くことも許されない状態で、視線に込める殺意だけは無くさなかった。




「…本当に、立派な子だね」

　ビチャッ。扉を開けたチャーリーの顔に飛沫が飛んだ。手で触れてみるとそれは血だったので、脳味噌じゃなくてよかった、そう思いながらハンカチを取り出す。アレ目に入ると痛いのよね。顔を拭ってからポケットにしまう。
「えーと、今大丈夫かしら？」
　大丈夫じゃなさそう……くずおれた男を見下ろす。これって人間の死体じゃないの？しかも出来たてホカホカのやつ。
「……君の方こそ大丈夫？」
　チャーリーが現実逃避気味に思考を飛ばしていると、男の声が響く。
　カツ、カツ、と靴音を立てて現れた男は白シャツにきちりとベストを着て、清潔感のある出で立ちをしていた。真面目そうな、ともすれば神経質そうにも見えた男は、眼鏡の弦を上げて彼女を見やる。片手に持つ血濡れたナイフだけが違和感を放っていた。