wavering　衣都が初めて関わった強行部の依頼から、数ヶ月が経過した。準備の一環として指示された『日課』だったジム通いは、今は自分自身のための『習慣』として続いている。
　
（一日事務仕事だったせいか、今日は元気が余ってる……ような気がするのは、やっぱり体力ついてきたからかな）
　本部での日常業務を十九時で終えた衣都は、Ａｐｏｒｉａを――ビルを出ると、寮とは反対方向へ足を向けた。パーソナルジムとは違う、新開が教えてくれたジムのひとつで、そこは彼との護身術講習が入っていない時に主に利用している。
　新開の「こいつ素質はある」という言葉を信じて、トレーニングを続けること数ヶ月。前職の時には同じ事務仕事でも終業後からもうひと運動など考えられなかったから、心身ともに少なからぬ変化を実感できる。

貴方は後悔していた。真夜中にひとりで出歩いてしまった事を。見知らぬ男に誘われてついて行ってしまった事を。
低く良い声で

「私と今晩どうかな、お嬢さん」

と言われて警戒しなかった事を。背が高くて顔も良くて、所謂"水も滴るいい男"と言うのが正しいか。手を引かれてついて行った先は……

廃坑のような場所。男は突然貴方の手を離して突き飛ばした。地面にずさっと倒れる貴方。何するのよ！と言おうとしたが、男が言葉を先に発した。

「10数える間に隠れろ。私から逃げ切れるかな？」

そう言う男の声は何処か愉快そうに聞こえた。誘われた時のものとは違う声色に身の危険を感じた貴方。
早く隠れなきゃ。貴方は全力で走って隠れる場所を探す。

　日はとっくに越し、そろそろ終電の時間になろうとしている学生街。ギラギラ光るネオンが嫌に目に付く。酒臭い若者たちがあちらこちらで大騒ぎをしている声に潔は顔を俯けて足早に通り抜けていった。
　そろそろ帰るー？などと相談する学生たちの合間を抜けて、潔は歩いていた。

　潔世一。大学2年生。サッカー部。

　ちょうど新歓を終え、３次会へとしけ込もうとする仲間たちを振り切って、家路を急いでいたところだった。駅前で屯する学生たちを避けながら足を速めようとしたその瞬間。

　ふと、深い緑が目の端で輝いた。
　
　ぎらついたネオンとはまた違った輝きを放つ男に、潔は目を奪われた。
　思わず足を止める。行き交う人々の途切れた先で、ぼんやりと突っ立っているその男と目線が合う。

restoring the balance（弁護士と医師）※現パロ　世間における一般的な理解として、事前の内諾があることを前提にした上でも、「プロポーズ」という段取りには何らかのサプライズ性を求められていることは、ライリーも承知していることだった。彼は弁護士という所謂文系専門職の筆頭のような職業に就いていることを差し引いた上でも、それまでの人生で他人から言い寄られることがなく、また、それを特別に求めたり良しとしたりした経験を持たなかったが、そういった個人的な人生経験の乏しさは兎も角、彼はそのあたりの機微にも抜かりのない性質である――つまり、そもそも万事において計画を怠らない性質である。
　その上で、彼は彼の婚約者に対して、プロポーズの段取りについても具体的な相談を付けていた。ある程度のサプライズを求められる事柄において、「サプライズ」というからには、サプライズを受ける相手である当の本人に対して内諾を取っておくのは兎も角、段取りについての具体的な相談を持ちかけるということはあまり望ましくないとはいえ、実のところ、彼女がどういったものを好むのかを今一つ理解しきれておらず、自分自身もこういった趣向にしたいという希望を持たないライリーにとってそれは重要な段取りであり、その日も互いに暇とはいえないスケジュールを縫い合わせるようにして、個人経営のレストランの薄暗い店内で待ち合わせ、そこで段取りについてひとつひとつ提案していたかと思うと、途中でふと言葉を止め、「待て、もっとロマンチックにできるぞ……」と計画案を前に独りごちるライリー相手に、クリームパスタをフォークで巻き取っていた彼女は、見るものに知的な印象を与える目尻を緩め、呆れたような気安い笑い方をしてそれを窘めてから、考え事を止めたライリーが彼女の顔をじっと見つめていることに気付くと、自分のした物言いに「ロマンチストな」彼が傷付いたと感じたのか、少し慌てる風に言い繕う。いかにも自然体なその振る舞いに、彼は鼻からふっと息を漏らして自然に零れた微笑みを装いつつ、「君の笑顔に見惚れていた」といういかにもな台詞をさらっと適当に言ってのける。雰囲気を重んじている風に薄暗いレストランの中、シミ一つないクロスを敷かれた手狭なテーブル――デキャンタとグラス、それに二人分の料理皿を置くと手狭になる程のサイズ――の中央に置かれている雰囲気づくりの蝋燭の光に照らされている彼女は今更驚いた風に目を丸くすると、柳眉