Meteor　夕下がりの部屋の中で私の頬を指の背で撫でるこの男はきっと覚えてはいない。
昔はこうして触れるなど馬鹿馬鹿しいとか、お前とオレの関係では有り得ないだろうとか、一言加えて小馬鹿にした挙句に更に悪態を上乗せしてくる傲慢さが嫌に焼き付いてる程だ。
思い出すだけで胃の底がムカついてくる筈なのに、今ではその感覚でさえ思いだそうとしても出来なくてミザエルが苦し気に顔を歪める度に、目の前に座るカイトはそうしてきた。
何故、そう触ると一度問いかけたことがあったが、暫く言葉を選ぶように自身を眺めてくるカイトの瞳には嘗てのような煌々とした色はない。

　――違う。
　貴様の瞳はそんな、迷いを宿した光ではなかっただろうと、例え私が叫んで教え込んでもきっと明日には彼は忘れている。

【孤独な羅針盤と星雲旅行】「カイト、あの南東に位置する星の名だが…」
「アルタイルだな。先ほど本で教えたばかりだろう」
「……再度反芻しようとしただけだ、細かい男だな相変わらず！」
「どうだかな」


微かに零れた笑い声を受けながら、ミザエルは夜風に当っているのに火照った体温を誤魔化すかのようにカイトへ視線を向けることはしなかった。
いつからか夏に近づく頃から少しばかり外へ出て、殆ど毎晩のように行われる二人の秘密。
誰も居ない公園の高台で天体の図鑑と本を開き講師の如くページを捲るカイトは、天空を眺めるミザエルを見守りつつも彼があらゆる物に興味を抱いていることが好ましかった。
この世界は素晴らしい。だからこそ多くのことを教えられるならば、彼の手を取りその歩む手助けをしたいと思ったのは、ミザエルに過去の自分を重ねてしまっているのも気づいていた。

【Afterglow.】すべて焼かれてしまった。
天を、星空を覆いつくしてしまうかのような炎など、見たこともなかった。
かあさまも、とうさまも、優しかった皆も目の前で焼かれ、朽ちて、ただ静かに暮らしていただけの人々の時は蹂躙され、跡形も無く。

耐え切れなかった。
わたしだけは忘れてはならないと、悲しさと苦しさが詰まる息のままで隠れていることなどできず、ただ我武者羅に生き延びなくてはとそれだけが足を動かす。

故郷を奪ったにんげんは、武器を振るい血を撒き散らかし強奪しそれが正義と振る舞うかの如く賤しき心の生き物でしかない。
どうしてなのだろうか。
しかし、それが世界なのだろう。
力を持った生き物はそれを見せ付け、それが誇示すべきものだと奢り醜く変わり果ててしまう。

空明の聲何時だったかアイツが零した言葉を反芻する。
月の雑踏を経て、天空を見上げたあの時以来訪れた平和こそが、どうしてか未だに実感が持てず私自身が生み出した夢幻のようだとも。常に頭上に降る満点の星々さえも砕け散った記憶共ではないのかと。
そういったことを、どうしてかカイトへと吐露した際には、笑われた。


『案外、お前もロマンチストだな』

「……通信切るぞ」

『馬鹿か？　ミザエルがかけてきた癖に本題も言わず、深夜にはた迷惑な奴だな』

「ええい、やかましい！！！」


ヌメロンコードの力のおかげで我々は、またこの世界の地を踏みしめ奇しくも同じ生命を得た。ドン・サウザンドの戦いの時に私はそこまででも、悔いはなかった。何より心より…。心など、あの時は馬鹿らしくも思えていた。