とある父親の贈り物　街も微睡む土曜の昼下がり、僕が働くカードショップにも、ゆったりとした時間が流れていた。だからなのか、僕はさっきから、落ち着かない様子でガラスケースの中を眺める一人のお客さんのことが気になっていた。彼は三〇分ほど前に来店して以来、この狭い店内をぐるぐると歩き回ってはカードを吟味し、困ったようにため息をつくということを繰り返していた。
　はぁ、とまた小さくため息の音が聞こえる。僕はついに声をかけた。
「お困りでしたら、お手伝いしましょうか？」
「良いのかい？」
　俯けていた顔を上げ、その人はぱっと表情を明るくした。鮮やかな金の瞳が、安堵したように細められる。
「何かお探しでしたか？」
「実は先日息子が産まれたんだが、初めて贈るデッキを何にしようか、迷っていてね」

※まだ付き合ってない🦁「尊敬もしてる、信頼もしてる、友愛も感じてるけどなんかそれだけじゃないんだ、それだけじゃ足りないんだ！！ん〜〜〜！！！オレ、オマエとは、
——もっといちゃいちゃしたい！！！！」

☔️「……いちゃいちゃ？！」

🦁「いちゃいちゃ！！！」
☔️「そうか……いちゃいちゃか」

☔️「それは……このソファに寄り添って座ったり？」
🦁「指を絡めたり」
☔️「手を繋いで身体を預けたり？」
🦁「膝枕もしたい」
☔️「どっちがどっちだ……？」
🦁「そのまま覆い被さってキスしたい。かわいいやつ。」
☔️「そっちなのか……かわいくて済むのか？」
🦁「我慢する。我慢はするけど転がってぎゅうっと抱きしめる」
☔️「おお……大きなソファを買っていて良かったな……いや前科持ちか？」

『雨降って地は固まるが、先は荒海』縮地千里を通り抜け、辿り着いたのは人界の温泉街だった。
素朴だが、露店や商店が立ち並んでいる様は十分に賑わっており、行き交う人々の表情は明るい。
そしてその向こうに広がる青い海。
「わぁ、すごい！君がこんな良い場所を知っていて、しかも誘ってくれるなんて！どう言う風の吹き回しだい？明兄！」
喜色を浮かべて明儀の腕にじゃれつく師青玄に、明儀はすたすたと歩きながら素っ気なく言う。
「地師である私が土地を掌握しているのは当たり前だ」
「確かに、良い土地だ」
その少し後ろを歩く謝憐も微笑みながら周囲を観察し、そのまま無言で隣を歩く花城を見る。
花城はその意図を汲み、小さく頷いた。
「ええ、ここはアイツの…………黒水の縄張りです」