パスタ　パスタを巻く向きが逆だ、と言われて別れたことがある。
　客観的に見て、酷く滑稽なやりとりだったと思う。だが、別れ話というものは得手して、馬鹿げたことをごく真剣にぶつけ合うものになりがちだ。そのときだって、俺は至極真面目にパスタを普段とは逆に巻いて見せようとしたし（まぁそれは見事に失敗して相手のスーツにソースを飛ばしてしまったのだが）、また相手も相手で、手首の返しがどうだとか、スプーン側の角度がダメだとか、そういうことを眉間に皺を寄せ少しも笑うことなく言っていた。
　結局のところ、本当に言いたかったのは俺のパスタを巻く向きが逆だということではなく、そういう諸々の細かい違いが気になりだした、ということだ。なんということはない、盲目期が覚めただけのことである。ただ、相手がそのことに無自覚なままただ別れたい一心で口を開いたから、結果的に俺はパスタを巻く向きが逆だから振られたということになってしまった。甚だ滑稽な話だ。

トマトカルボナーラ　ベッドの端っこにいるとき、無理に寝返りを打ってはいけない。それが柵の付いていないベッドであった場合は尚更である――
　そんな当たり前のことも忘れてつい転がってしまった僕は、次の瞬間大きな音と衝撃と共に床の上に墜落した。奇しくも夢で強敵と取っ組み合いを広げていた最中だったから、一瞬夢かうつつかも判断出来ず、シーツの端を握りしめたままで目を見開き、しばし固まってしまっていた。
　天井が見えた。壁にへばりついた窓の木枠も。程よく晴れ渡った空、澄んだ蒼を背景に流れていく白い雲、そうして、少しだけ開いた窓から吹き込んでくる爽やかな風がカーテンを軽やかに翻す。
「……あー……」
　吐息と共に声を出し、のろのろと上半身を起こし、くあ、と欠伸をかみ殺す。被っていた掛布を引き剥がす頃には、僕の思考は、現状を何とか把握出来るまでに覚醒していた。落下したときに思いっきり打ち付けてしまった腰骨の周辺をさすりつつ、ベッド枠に縋って立ち上がる。床に転がっているクッションを元通りベッドの上に放り投げたところで、ふと扉の方が気になって視線を向ける。

　鳥面の一族から抜けて一緒に旅をするおか捨てちゃん。きっかけはおかパがかっこいいじゃん！って理由で旅に憧れて、捨て君を誘って村を出るっていうモーリーファンタジー系少年漫画。
(ちなみに出発の際弓矢のみの軽装で出てきた捨て君で一悶着おきる。捨て君「現地で集める」)

　捨て君は別に旅がしたいって訳じゃなくて、おかパが楽しいからって理由でついてきてくれる。おかパ満更でもない。でもそのフラフラっとしてるところは心配。アメちゃんで釣られそう。



　捨て君の潜在狩り能力やべえって！生き物見つけたら取り敢えず弓で射って宙吊りに掴んで持ってくる。頼もしいね。「これ食べれる？」って鳥(別称chicken)持ってくる捨て君におかパどん引き。共食いはチョット…。

誰かのいる家金曜の仕事を終えて帰宅する。明日からは週末だ。
独身の時は家など寝に帰るものだったが、なるほど家に自分以外の誰かが待っている、というのはこういうことかと感じるようになった。
エントランスを抜け、階段を上り、鍵を開ける。
「ただいま」
……。
いつもなら、ここで妻がぱたぱたと走ってくるのだが。
いないのだろうか。
「買い物か？」
上着を脱ぎながらリビングのドアを開ける。
見回せば、ソファの上に人影が。
「アルビナス」
ハンガーに上着をかけ、近付くとすやすやと寝息が聞こえる。
ローテーブルには洗濯物が畳んであり、どうやら作業を終えて力尽きた様子だ。
普段は表情をあまり見せない顔が緩んでおり、僅かに微笑みさえ浮かべて、一体どんな夢を見ているのだろう。

11 鍾魈土曜日、正午を少し過ぎた頃。
鍾離と共に暮らしているマンションのキッチンで、魈は乾麺のパスタを茹でていた。
鍾離は用事があるとのことで出掛けていて、夕方まで戻らないと聞いている。夕飯は一緒にできるから、と言い置いて出ていったのは九時頃だった。詳細は聞いていないが、仕事の関係もしくは近隣住人の相談役を買って出ているのだろうと推測する。幅広い知識と圧倒的な記憶力は今世でも健在で、それらに頼る人間もまた後を絶たない。そのことは魈にとっても誇らしいが、一方でどことなく寂しさを感じることもあった。
誰からも好かれる鍾離の周りには好意を寄せる人も多い。自分もそのうちの一人だが、いつかその群れにのまれて一個体として認識されなくなるのではないかと、薄暗い気持ちになる。