灯火　貴方の中に長野上官はいらっしゃるのでしょうか？　まあそう聞いても、貴方は答えてはくださらないのでしょう。……
　そのような、そこはかとない未練のようなものが読み取られても不思議ではない書き出しで、信越本線が北陸新幹線に対して綴った手紙を、置き手紙として長野駅に残したのは、澄んだ青空に、薄くちぎれたような雲が浮かんだり風に乗って移動したりする、穏やかな秋の訪れを思わせる日のことだった。そしてこの日はまた、北陸新幹線が高崎駅・長野駅間を開業させてからちょうど二十五周年を迎えた日でもあった。令和四年の十月一日である。この年は国に鉄道が開業してから百五十年を迎え、さらには東日本の誇る全ての新幹線が五年刻み、あるいは十年刻みの周年を迎える年であるために、年始からどことなく浮き足立っている雰囲気がゆく先々で見てとれた。一声の産声が新橋駅に響いてから百五十年もの月日が経つ日を僅か二週間後に備えて人々の気分も高揚している、ちょうどそんな時期に北陸新幹線は二十五歳の誕生日を祝われたのだった。空模様は晴れやかな日に相応しかった。

本線が何でも言う事をきいてくれるけん朝いつものように出勤したら机の上に何か置かれていた

長方形の紙切れが三枚無造作に出してあると言う状態で、手に取りしげしげと眺める
「本線が何でも言うことをきいてくれるけん」と手書きっぽい字で綴られたそれはいわゆる子どもが作るような肩たたき券を連想させた
これが西のエリアなら在来たちの悪戯とでも思えるのだが、ここは東の高速鉄道が集う一室であり
あいにくこう言う悪戯を仕掛けてくるような路線に心当たりはなかった
一応裏も見てみたが特に何も書いてなった

「山陽、何をしている」
「あ、東海道」

不審な行動をする山陽新幹線に書類をもった東海道新幹線が話しかけれる
言うより見せたほうが早い、訝しげにこちらを見ている東海道新幹線に手の中の一枚を差し出す

ボタンホールボタンホール


しまった、と思ったが既にもう遅く
発車してしまった車内で項垂れた
仕方なく持参していたノートパソコンから函館本線あてにメールを送る


『本線、非番のところすみません。僕の机に社用のスマホがあるか見てもらえませんか？』


果たして気がつくだろうかという心配が無かったと言えば嘘になるが、わりと直ぐに返信が返ってくる


『あったぞ』

『ありがとうございます。もしかして、駅舎に居ました？』

『ああ、ちょっと用事があってな。スマホないと困るだろ、そっちに行く予定だったからついでに届けてやろうか』

『いいんですか！おねがいしたいです＞＜』

『かわりに昼でもおごってもらうかなー』


｢も、ち、ろ、ん、で、す。……っと｣


どうしようかと思っていたが渡りに船、しかもランチの約束までできたのである意味ツイていたのかもしれない

焼け跡に芽吹く「なあ、俺が東上のことが好きで、できれば抱かれたいって思ってるって言ったら、どう思うんだ？」
「一回くらい俺と寝てくれ、って思う」
恋愛相談をする相手を間違えた、と俺は溜息を吐いた。日が沈んでから空襲警報が鳴り出すまでの時間にしか色恋の話など出来ないのだから、もっと親身に話を聞いてくれそうな相手を探すべきだったのだろうと分かっていた。だが、年上の男相手に抱いている気持ちを否定されるのが嫌で、男好きで有名な年上の男になんて聞いてしまった。まさか自分がこうしてからかいの対象になるとは夢にも思っていなかったが。
「冗談、流石にお前に手を出したら東上にも伊勢崎にも殺される。全く、修身の授業を真に受けてるようなやつのお世話は面倒くせえ。誰が道徳的になんて生きてやるかよ。……あ、ビール取ってきてくれ、そこにあるだろ」