おなまえ、いえるかな？ーーーーーー


「いいかいさとる。私の名前は、すぐる、だよ」
「みゅ？」

1匹の子猫を家族として迎え入れて、はや3週間。
悩みに悩んだ末「さとる」と名付けた愛らしい子猫は少しずつ私との生活に慣れてきていた。
ご飯もモリモリ食べるし、時々一緒にオモチャで遊ぶようにもなった。また、触ったり抱っこすることへの嫌悪感もほとんど無くなったようで、何なら撫でさせてくれるようになったのは嬉しい進歩だった。あんまりしつこく撫で続けると流石に嫌そうな顔をされるけど。

私との相手も慣れてきたのか、さとるは最近よく言葉を発するようになった。と言ってもそのほとんどはまだ赤ちゃん言葉のように舌足らずで上手く発音できないものが多いし、大体はただにゃーにゃーと鳴くことの方が多い。

きみといっしょのほのぼのライフそれは、今にも雪が降り出しそうな冬空をした寒い日のことだった。
営業の仕事の後、今日は直帰してもいいことになってまだ外が明るい内に家へ帰れることに浮き足立っていた時。
いつも通りかかる公園の、あまり目立たない一部の植え込みの端っこに、「その子」は隠れるようにして蹲っていた。
つやつやと光る真っ白い耳としっぽ、くりくりと丸い青色の瞳。「その子」はまだ幼い小さな子猫なのに、目を惹く美しさを持っていて。
視線が重なったあの瞬間は、運命だったと言っても過言ではないだろう。



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「ねこちゃん、ご飯だよ」
近くのコンビニで買ったキャットフードを深皿に開ける。部屋の端でちょこん、と丸まった子猫は私の様子をじぃっと眺めていた。