認めて欲しい葵も母さんも寝静まった時間、ベットの上でぼぅ…と壁に体を預けながら虚空を見つめる

「イグリット」

小さく呼べば床から目立つ赤いプルームとともにイグリットが現れる、普段の旬と雰囲気が違うのを瞬時に察知したのか、旬と目線を合わせるために少し屈み顔を覗き込んでくる

「なぁ、イグリット…」

名を呼んでイグリットに遠慮がちに伸ばしマントを掴む

どれだけ強くなり、奪われたものを取り返しても満たされない部分に時折蝕まれ、一番近しい存在のイグリットに助けを求めてしまった

「な、イグリット…父さん…褒めてくれ…」
「………」

つい、本音が溢れてしまう
旬に一番長く従うイグリットに失礼な行動だと十分理解しているが、どうしても我慢できなかった

共振：司レオ　家族のように大切な子が、いきいきと人を傷つけること。それはきっと、自身の一族が与えた宿命のせいに他ならないこと。心から理解し得ないその衝動に、相棒のあの人は共鳴していたこと。
　――そもそも、どうにも手の出し様がなかった「レオさんの一件」に、報いを与えてくれたこと。
　己が内に渦巻く全てを飲み下して、せめて、と出来ることを拾った、結果が――。


♪


　人影が中空に放り出される。まさにその瞬間を、目の当たりにした。
　時が止まったと錯覚するような一瞬。
　そんな考えを嘲笑うかのように、重力が小さな身体の袖を引く。
　そうした一連の出来事を、ただ眺めていた。

　はく、と息ができなくなる。
　反射的に窓辺へ駆け寄りながら、そうして、無駄だとよく理解しているのに、どこへともなく手を伸ばした――瞬間、強烈なデジャヴに見舞われるのだ。

不離一体の番犬たち　狂児と聡実の外出には、犬二匹が"表"、残り二匹が"裏"についている。"表"の二匹は近距離から、"裏"の二匹は遠距離から二人を護衛している。四匹のどの組み合わせでも機能するが、それぞれの得意分野を考慮した組み合わせになることが多い。
　例えば、富士野は元ボディーガードという経歴もあって、"表"に回る方が圧倒的に多い。とっさの判断と行動力は、四匹の中で群を抜いていた。狂児との年齢も近く、一緒に行動していて違和感がない。顔の傷と眼帯も、メイクで隠し医療用のものに変えるだけで、ほとんど目立たなくなる。それらがなければ、富士野は「ガタイのいい優しそうなオジサン」にしか見えなかった。聡実はこの"表"用の富士野の顔を穴が開くほど見つめ、メイクの凄さを思い知ったのだった。