百日の労、一日の楽「……緊急事態だ。今までに無い、大変な事が起きている。」

朝食後、居間に集めた面子を見渡し、ヴェルゴは厳しい面持ちで低く言った。
律儀にも空けた"上座"に、"若旦那"ドンキホーテ・ドフラミンゴの姿は無い。
頭を抱えるように、一度額を撫でたヴェルゴは、伏せていた顔を上げた。

「……ドフィに、発熱、喉の痛み、咳、鼻水等の症状が出ている。……しかも、どれも重篤だ。」

「そ、それって……。もしかして……、」

「そうだ。ドフィが……、」

ざわめいた空間を静めるように、ヴェルゴは尚も低い声で絞り出すように言い、集まった面子は酷く狼狽えるように顔を歪ませる。
銭湯の入口では、"臨時休業"と書かれた紙切れが、不穏に風に揺れていた。

CAVE 後編「……この貝は何なんだ。」
「"ダイアル"。青海には無いのか？」
「ねェな。ランプになるのか。」
「それだけじゃない。これは光を溜めてるだけで、火を溜められるものもあるし、風を溜めるものもあるぞ。」

日が暮れ始めてしまった為、船に戻ることを諦め、シャンディア達の村に泊まる事になったドフラミンゴ達は、簡易なテントの中で光を灯す貝殻を不思議そうに眺めた。
少年は助けられた恩もあってか、様々な種類の貝殻を持ってきてはドフラミンゴ達に見せてくれる。

「これは"インパクトダイアル"を仕込んだ籠手。こっちは"ブレスダイアル"を仕込んだシューター。」
「へェ。武器になるのか。」

CAVE 前編「……あッ！！！」

晴天直下。揺蕩うグランドライン海上で、ヌマンシア・フラミンゴ号の朝食の席は、突然声を上げた"航海士"の男によって、妙な空気に包まれた。
リヴァースマウンテンを超え、無事にグランドライン入りを果たしてからと言うもの、常識では及ばない天災に延々と振り回され続けているのである。
また何か起きたのかと、一瞬、騒がしかった食堂がうんざりと静まり返った。

「……わ、若様！！大変だ……！！"ログポース"が、」

その空気も打ち破る大声で、長いテーブルの上座に座る"船長"ドンキホーテ・ドフラミンゴへ、腕に着けた風変わりなコンパスを向けた航海士は、依然慌てふためき口を開く。

「 ただ皮に切り込み入れただけなのに、うさぎりんごってゴイスーかわいいよねぇ♬」
小さい頃に百夜がよく作っていたことを思い出して、何気なく作ってみただけだったのに。そう言ったパートナーの、なんとも言えず幸せそうな顔に、不覚にもときめいてしまった。……その日から、家ではりんごの剥き方はうさぎりんごに決まっている。
我ながら単純すぎて、とてもパートナーには聞かせられないけれど。

　その日は買い物に出かけた帰り、杠に会って。たくさん買いすぎたからと言ってりんごのお裾分けをもらった。
それにしても色々と買い込んだものだ。色も赤、青、黄、緑、ピンクと様々だ。
まあ用途はいくらでもあるし、これだけカラフルならどんな加工をしても楽しいだろう。