タンゴはひとりじゃ踊れない【ハスアラ】酒屋で購入した安酒をボトルごと口に運ぶ。
味なんてもはや分からない。ただ、酒の刺激とアルコールによる酩酊が心地よかった。
アラスターに魂を渡して数年。あの時からハスクに自由はない。
今思えば、生前、アラスターに出会ったあの瞬間から、ハスクに自由はなかったのかもしれないが。
そうは言いつつ、地獄ではアラスターはハスクに積極的に関わることはしなかった。時折ハスクを呼び出しては殺した相手の死体掃除をさせたり、くだらない用事を言い渡すくらいでアラスター自身は必要事項のみを伝えるとふらりとその場からいなくなってしまう。
かつてであれば、他愛ない会話をしながら共に死体の始末をしたものだが、今となってはもはや過去ということだろう。アラスターは一人で楽しむことを最終的には選んだ。そして俺はアラスターについていけなくなった。疲れた。枯れ果てた。ただ、それだけのことだ。

タンゴはひとりじゃ踊れない【ハスアラ】「おや、新顔だな」

その日はなんてことない日だった。

急激な都市化の波に乗り、日雇いの土木仕事を終え、間抜けな金持ちからイカサマポーカーで擦り取ったはした金を握りしめて疲れきった体を酒に漬けて、カウンターで眠りこけて、金を擦り取られる。そんなクソッタレな日が続いていた中で、人手が足りないからと声をかけられてとあるスピークイージーの店長に拾われたのはちょうど一月程前のことであった。
店長はよく言えばこの狂乱の忙しない時代には珍しい隣人を愛する気質のある男で、その節介にハスクも救われたわけだった。町はずれの小さなスピークイージーではあったが、それでも店長の人柄に惹かれて常連客は多かった。
大抵のことをそれなりにこなすことができるので、大きな躓きもなく仕事を行うことができた。

夜の10時半を回った頃。
窓を少し空けて夜風を楽しみながらハイウェイを走る1台の車があった。
最低限の音量で流しっぱなしにしているラジオからは、近日公開の映画の話が繰り広げられている。MCはやや大げさなリアクションを交えて物語のあらすじを紹介し、監督の創作秘話や見どころを述べている。
運転席に座る立香はその話題に耳を傾け、ラジオのつまみを少し捻って音量を上げた。ラジオパーソナリティがかなりの映画好きのようで、この映画の主役がいかに素晴らしい演技をするかということを熱く語っている。それを得意げに聞きながら、立香は満足そうにふぅと息を吐いて運転に集中した。
なにしろ今まさにその話題の主役俳優をホテルに送り届けている最中なのだから。