牙を隠した獣ども「お日様の香りだあ」
「癒される〜」
「おい、お前らあんまり引っ付くな。迷惑だろうが」
「ンなこと言ってる伏黒が一番近いじゃん」
「ちゃっかり隣陣取って、イヤラシイわよアンタ」
「あ？」
「ちょっと皆さん、落ち着いて……」
　珍しい光景を見かけたのは、高専敷地内にある大木下のベンチだった。近くを通りかかった時やたら騒がしい様子だった為に見てみれば、俺と同時期に高専にやって来た一年生の三人が伊地知さんを揉みくちゃにしていたのだ。二人は首元に抱きついて、もう一人は伊地知さんに並んで座っている。
「お日様の香りだなんて初めて言われました。そんなに臭いますか？」
「するする。でもほんのり香ってくるって感じだよ」
「特に首元ら辺よね」

しきざきまぶしいとねむたいは似ている。
と、この世で自分だけが思っている。

軌道エレベーターに初めて乗ったときのことは、実はそんなに覚えていない。
透明なエレベーターの先に広がる景色は、見渡す限りの空の青というより逆光で目が焼かれそうなほど白かったし、爆速で過ぎ去っていく縦長の世界は、物珍しさもあったけれど単純に長かった。
叢裂さんなんかは見えない壁に貼りついていまだに楽しそうにしているけれど、そんな純粋無垢な気持ちはもはや俺には残っていない。
まぶしい、そして長い。
任務後の重い体を引きずって、今日もあの日と同じ感想を抱く。
たいした作戦ではなかった。お館様ならあくびしながらでも滅せるような雑魚どもに、術式の時間稼ぎの俺がひとり帯同すればすむような、ごくごく普通の。

海は空に手を伸ばす　ドバイの夏を経て、バーソロミュー、パーシヴァル、カルナの三人は仲を深めていた。
　始めはベータのバーソロミューがアルファの二人に対し壁を勝手に感じているようだったが、今では第二の性の垣根を越えて友となっている。
　一週間に一度定期的に集まって近状を報告したり食事をしたり、シミュレーターに行ったり手合わせしたりと友好を育んでいたが、最近、スケジュールが合わず、三週間は集まっていなかった。
　パーシヴァルが声をかけ、この日、昼の二時間なら三人の予定があった。
　パーシヴァルの部屋に各々紅茶や菓子を持ち寄り、久々の集まりに話に花が咲き、盛り上がった。
　二時間はあっという間に過ぎ、バーソロミューが「ではそろそろ私はお暇するよ」と立ち上がる。