キスの日さとご最近サトシとキスをするようになった。所謂コイビトになって何ヶ月か、寝る前のキスや、みんなが見ていない隙にキスなど、キスの回数はたくさん重ねていた。日課になりつつあった、ベッドに二人並んで座ってするキスの時にサトシが尋ねる。
「ゴウ、今日いろんなとこにキスしていい？」
「い、いろんなとこ？」
「そっ、例えば」
サトシはゴウとの距離を詰めると、頬にちゅっと軽い音を立ててキスをする。
「こういうのとか」
提案された時はいろんなところが想像つかずに構えてしまったが、想像以上に軽くて、ゴウはくすぐったくなって笑う。
「いい？」
笑うゴウに、サトシは上目遣いでチラリと窺い見る。
「いいよ」
「よっしゃ！じゃあ次は、…ここ！」
鼻の先にちょんとサトシの唇が触れる。サトシがやるとまるでワンパチの挨拶のようで、また笑いが転がり出てしまう。サトシもゴウに感化されて一緒にくすくすと笑う。

　相手の肘を手のひらですっぽり支え、空いている右手で傷痕をぐるりとなぞる。千切れた腕を嗣いだ肉芽は粘菌じみた形で、何に見立てることもできそうだ。
「……そこにすんの？」
　問いには答えず、ローはもう一度、最初の患者の傷痕をＥの刻まれた指で丹念になぞった。

　　　◇

　最初はシャチだった。ポーラータングに一人、また一人とクルーが増え始めた頃、あいつの手柄と誕生日が重なった。これなら消えもの以外をくれてやる名分も立つ、と希望を尋ねたら、はしゃぐシャチが強請ってきたのが刺青だったのだ。
　言われてみれば、真皮までとはいえ体に刃物をいれるには違いない。染料に下手な混ぜものがあれば毒物を抱え込むことになる。勢いで墨入れたあんたが言うんスか、と呆れられそうな話ではあったが、そう考えてしまえばそこらの馬の骨に仲間を任せるのはムカついた。