米が望む永遠　帰りたくても帰れない夏がある。もう戻れない、無邪気にはしゃいでいたあの頃には。
　ライス、君はもう――。

「やっと僕達一緒になれるんだね！念願だった同じ器に盛られるんだ。ドキドキしちゃうな……」
　バイクのエンジン音が鳴り響く中、ポリエステルの容器を湿らせながらライスが言った。密閉されているから彼の様子まではわからないけどさっき詰められる前にチラ見した、艶々とした彼の肌を思い出して俺は熱くなる。
　俺たちはしがない牛丼屋で出逢った。牛丼の別メニューではあったが、出逢うべく俺たちは生まれてきた。これからウーバーイーツで運ばれ、いざ食を求める人間のもとへ。生まれてから最期まで同じ運命を辿るんだ。これ以上に幸せなことはない。

sc16受「噂」ライスコ　その日の彼は荒々しかった。普段は怪しくも柔和な色の表情はむっすりとしていて、大きな目元はそれはもう据わりこんでいる。田舎のコンビニ前のヤンキーにも劣らない。口もへの字に曲がっている。誰がどう見ても不機嫌だとわかる様相だ。そんな彼が大きく開いた足をわざとらしく踏み鳴らして進む先は都心部にある低層マンションだった。ズカズカと素早くそして粗暴にエレベーターに乗り込み最上階のボタンを押した。同時に彼の柳眉がグッと寄る。扉を閉めるためのボタンに描かれた向き合う三角マークですらいまの彼には苛立ちの後押しにしかならない。
　ワンフロアに単身用住戸が五戸、上階二階のみワンフロアにファミリータイプの住戸が一戸。この建物に住む人間のほとんどは上階二階にすむ人間を知らない。正確には誰が最上階に住んでいて、誰がその下の階に住んでいるのか判別が出来ていない。理由は簡単だ。その階から乗り込む人間もその階に降りる人間も確認出来たことがないからだ。上階二階の住人が同じ人物であるなど、知りもしないのだ。

卵が被ってればたいていオムライス タイムセールに見事勝利し、新八は上機嫌で万事屋に帰っていた。この勝敗が万事屋のエンゲル係数の数値を大きく左右するのであれば、どうしても真剣勝負にならざるを得ない。本当は万事屋の収入に期待したいところだが、当の社長は今日も愛読書片手にダラダラしていた。
今日は新八が食事当番だ。お昼は定番の野菜炒めでも作ろうか。キャベツは買った。玉ねぎは冷蔵庫にある。もやしもあったな。そんな事を思いながら歩いていたため、足元の石に気付く事が出来なかった。

「うわぁ！」

倒れる寸前に両手が前に出た。地面に手が着いた瞬間、ガシャリという音が聞こえた。嫌な予感がして、新八は急いで買い物袋を開けると、案の定パックに入っていた卵は全滅していた。

触れたらわかること２『春日が例の家の前をうろついていたので中に入れておいた』
祐天飯店を出ようと準備をしていた趙の元に、ソンヒから短いショートメールが届いた。
「いや、犬ころじゃないんだから…」
思わず声に出すも、わかっていたとはいえあの家に春日を呼び出したことがバレて気恥ずかしい気もする。
ただでさえ、流氓の連中に冷やかされた後だ。
ソンヒに頼まれ、流氓の元部下とコミジュルの間の調整役のようなことをして、今日もガス抜きを兼ねて祐天飯店に集まっていた。
料理を振る舞いながら話を聞いていると、外に出ようとして戻ってきた1人が突然「外にせんべい屋の社長がいますよ」と言ってきたのだ。
意味ありげで物問いたげな空気が連中の間に流れて、さらに下っ端の若造が「なんすか、せんべい屋って」などと聞いているから、趙は居た堪れなくなって逃げるように外に出た。

触れたらわかること1「ゆっくりがいいな」
甘えるように肩口に顔を埋めて、柔らかな声で趙が言ったあの日。
春日はこみあげる様々な感情や情動を必死に抑え込んで、硬いのに柔らかい、不思議で蠱惑的な体から手を離した。
階段を降り、2人揃ってサバイバーに顔を出すと、いつも冷静沈着なマスターがなんで降りてきたと愕然とした顔をしていて、俺だってそう思うよと、ひどく居た堪れなかった。
翌日の夕方近くに恐る恐る帰ってきたナンバには「なんだお前らやってねえのかよ」と一発で見抜かれた上に呆れられ、死ぬほど恥ずかしかった。
どちらの反応にも趙は何を思っているのかわからなかったが、嬉しそうに照れくさそうにヘラヘラと笑っていた。
ナンバが帰って来ないからって何するつもりだったの？と、まるで人が何もわかっていないかのような物言いをされたが、わかっていなかったのは趙の方だろう。