「え、だって…結婚するんじゃないんですか？」
「誰が？誰と？」
「オレが、いばらと…」
「だから最近やたらと彼氏面してきてたんですか？付き合ってもいないのに？将来結婚するからと思って？？」
「いばらが言ったんじゃないですかぁ…。22でお付き合いして、27で結婚して、32でパパになって愛妻家路線にシフトする、んでしょ…？オレらまだ２０歳なんでお付き合いはまだ……」
「そうなればアイドルとしては最高ですね、という話でしょう！そのためにアイドル的にもジュン的にもいい人を探してやるから好みの女を教えろと言ったんです！自分とだなんてひとことも言ってないでしょう！第一、自分と結婚したらパパにはなれませんよ。オス同士なんですから」

ないと困るだろ「レッカさん、とうとう体に機械いれるんですってね」
「……は？」
　聞いてない。そう言えば組んだこともない後輩が意外そうに声をあげた。その声を聞いて、別にレッカが俺に了解を取る必要はないのだと想い至るがわざわざ言い出すことでもないだろう。
「……レッカはどこも機械化しない……だろ。アイツのこだわりっつーか、そもそもやる必要がない」
　感覚がない機械の足で蹴り倒せば確かに威力はあがるだろうが、精度は落ちるだろうし扱いに慣れるまで時間がかかる。たかだか数週間でも戦線から離れるのを嫌がるイカレ野郎がそんなまどろっこしい真似をするとは思えない。
「それにレッカが最近した大きな怪我って指だろ？　アイツは銃を使わないから機械化してまで保つ意味もないっていうか……」

ふゆのおわりにうたう唄　息が白い。
　海の中では見られない現象を面白く思いながら、オレは出来たばかりの魔法薬を雲がかかる空にかざした。虹色に輝く半透明の液体が、ガラス瓶の中で揺らいでいる。なにとはなしに左右に振れば、それは美しく光りながらたぽたぽと瓶の中でたゆたった。
「キラキラじゃん」
　まるで他人事のようなつぶやきが白く変わって空気に溶ける。外廊下に隣接している学園の裏庭。流れる吐息に誘われて目を向ければ、そこは一面真っ白な新雪に覆われていた。
　寒さのせいか、庭に人の気配は全くない。まっすぐ歩いていた外廊下から、裏庭へと向きを変える。芝生の上に落ちた雪が、平らな革靴の底で圧縮される感覚があった。もう少し積もったら、滑って転んでしまいそうだ。そんなことを考えながら、オレはうっすらと雪がかぶったスチールのベンチを、ゴム手袋をしたままの手でぞんざいに払った。脚を伸ばして腰かけて、灰色の空を大きく仰ぐ。

どうしたもんか、エリック・サティ「しっかしあんた、マジで納豆好きなんだなァ……」

エスカレーターの上で、碧棺左馬刻は後ろに立つ神宮寺寂雷に問うともなく呟いた。

「スープカレーまで納豆入りとか、ちょっとビビったぜ」

晩秋の昼下り。
所用で寂雷の元を訪れた左馬刻は、寂雷の誘いで、とある西新宿の高層ビルの地下の食堂街で昼食を摂ったのだった。

「ふふ、悪くはなかったでしょう？」
「……まあ、そうだけどよ」

返す言葉に我ながら切れがない自覚がある。

「つぅか味見っつっても、"あーん"はねぇだろがよ、"あーん"はよ……」

つい30分ほど前のことだ。

自分が注文した「骨付き地鶏と牛すじのスープカレー」が届くまでの間、自分ならまず頼まないであろう「北海道産丸大豆の納豆と有機ホウレン草のスープカレー、玄米ごはん変更」なんてものを喜々と口に運ぶ寂雷を、ついしげしげと見つめていた。

結局いつもこの流れヴォックスとミスタは博愛主義と愛されたがり、浮気性に寂しがり屋、どう考えても相性最悪であろうにお互いの見た目と内面に惚れてなんやかんやイザコザありつつラクシエム全員を巻き込んだ紆余曲折をどうにか乗り越え両思いのバカップルとして爆誕したのだが。
マァ相性は最悪であるがゆえに、問題が発生した。
わかりきった結果である。

きっかけといえばミスタが純粋なことになんとも初心なことにヴォックスとのデートの日を心待ちにしていた所から始まる。なんともいじらしいことに、ヴォックスとのデートの日が決まると、リビングに置いてあるカレンダーにハートマークの印をつけたのだ。赤いペンでグリグリと大きくマークを描いて、なんとも可愛いことにそれが目に入るたびににこにこ照れ照れしていた。