ランディが側にいるせいで小柄に見られがちなロイドの話「なあ、兄ちゃん。今日は他のやつらは一緒じゃないのか？」

休日なのに街の見回りをしていたロイドに、そう声をかけてきたのは、いつもは西通りで元気に走り回っているリュウだった。その後ろからアンリも顔を覗かせている。

「今日は休みなんだ。だから別々に行動してるんだけど、もしかして俺以外の誰かに用事だったのかな？」
「それでいつもと違う服を着てるのか。最初てっきり別の人かと思ったぜ。……その格好だとますます警察官に見えない――」
「あ、ちょっと、リュウ！　すみません、ロイドさんっ。リュウが失礼なことをっ」
「あ、ああ、いや。……ランディにも笑われたし、もう少し大人っぽい服の方が良いのかな」

休日ということもあってさすがにいつもの格好ではなく、ジーパンにTシャツ、その上からパーカーを羽織りスニーカーを履いたロイドは、どこからどう見ても青年というより少年で。支援課ビルを出る直前、昨夜は遅くまで飲んでいたのかようやく起きてきたランディにも盛大に笑われたのだ。

ハロウィンのちょっと苦い思い出「トリックオアトリートっ！」
ハロウィンの言葉を唱えなら、俺は兄貴の部屋のドアをあける。お菓子をもらうためじゃない。悪戯するためだ。どんな悪戯をしてやろうか。悪戯をしたら、兄貴は熱に浮かされて泣くだろうか。そんなことを考えていると、楽しくててたまらなくなる。俺の息子も楽しそうだ。ふふっと上機嫌に鼻を鳴らしながら部屋へと足を踏み入れると、何かが豪速球で飛んできた。
「ぐへっ！」
空手の達人である俺も、流石に不意をつかれては避けきれない。飛んできたものを顔面で受け止める。そのあまりの勢いに、思わず廊下へと尻餅をついた。ポトリと顔から何かが落ちる。それはファミリーパックのお菓子だった。中身はチョコのようで、俺は顔にかなりのダメージを負った。痛ててと患部をさすっていると、兄貴の部屋のドアがゆっくりと閉まり始める。

眠りに付くまでの道程4「なぁ、ブライト。お前さ、なんでいつの間にそんなに苦しそうな顔ばかりするようになったんだ？」
リュウ・ホセイは、俺の橫に寄り添うように、並んだ。
相変わらず、デカイな…
橫に居るだけで、温かな体温を感じる。
滲み出る、包容力。情の厚い、男。他人のちょっとした変化を見逃さず、気を回してくる。
感情に流されてこの仕事が務まるか、と、怒鳴りあげたい気持ちすら、掬い上げる様に、俺ににこりと笑い掛ける。
「お前、何処かに忘れて来たんだろう。」
何を？聞く側がどうとでも取れる含みを持たす言葉。
「リュウ、お前、俺に何が言いたいんだ？」
まどろっこしい。
俺は忙しいんだ。
さっさと結論を言えよ。
橫に並んだデカイ体格を少し見上げて、ハッと息を飲む。