凍える指先　シャトルの窓際のシートに体を深く預けると、ラウダはできるだけゆっくりと、意識して細長く息を吐き出した。頭の中でざわついてリフレインする思考を追い出すように、そっとまぶたを閉じる。肺の中を空にするイメージを浮かべる。何も気体を含まずに閉じた肺を、時間をかけて、再び空気で満たして広げていく。
　二回深呼吸を繰り返してから、静かにまぶたを開いた。胸の中心に手を当てる。
　発作の前駆症状は、今のところ感じられない。
　
　過呼吸のような発作に、ここ最近で三度襲われている。いずれも一人で行動している時に発症しているが、幸いなことに症状は重くない。呼吸のリズムを整えるよう気をつけていれば、息苦しさはものの数分で消えていく。

「〜〜で、マスコミ各社への発表は半年後、デビュー自体は1年後ね。うちの事務所のハンくんって子と、あと今スカウトを街に出してるから4人組になるかな〜。ってことで全員揃ってのレッスンが始まるまで、経験豊富な難波くんには春日くんのサポートをしつつ準備をしてもらえればと思って。本当はハンくんも一緒に、って言いたいところなんだけど、彼ちょっと事情があって中々事務所に顔出さないからさ〜〜」

口を挟む暇なく捲し立てる社長に啞然としていると、気付いた時には部屋には俺と「春日くん」(と、つい数分前に社長に紹介されたばかりの、オーディション上がりだという男)だけが取り残されていた。

(冗談じゃない、やる訳ねえだろ。)

もう役者として表に出る気は無かった。あんなことがあったんだ、まず現実的に難しいだろう。

芸能パロ3　只今人気絶頂の女性アイドルユニットMoiraに、化粧品メーカーの新商品の広告の依頼が入った。
答えはもちろんイエス！喜んでお受けします。
　依頼してきたのは、老舗化粧品メーカー。女子高生からおばさま、ひいてはおばあ様まで幅広い年齢層をターゲットにする、最大手と言っても過言では無いメーカーである。
　そのメーカーの広告に抜擢されるということは、それだけの人気がある、またはそれだけの才能があるという意味である。
　Moiraは人気はもちろん、5人の才能も採用の理由らしい。
　今回は幅広い年齢層の中でも10〜20代をターゲットに絞っている部門の担当をすることになった。プチプラとしては少し値段は高めだが確かな品質が保証されていること、パッケージデザインが黒で統一されていることによるブランディング、コンセプトが「鋭い美しさ」ということもあり、特に「カッコいい」と言われる女性に人気である。

終わりをと望む貴方を、嫌だと僕は強く抱きしめた。


『一条の光』


明けぬ夜、導かれた先、仲間達と辿り着いた海底深く封印された筈のヴィーダニア島。そこにある暗黒神ヴィーデが祀られてる祭壇。
その燃え盛る黒き炎の前に、僕が探し求めていたテメノスさんがいた。

「一人で来るとは、呆れて言葉も出ませんね。余程己の腕に自信があるのか、それとも事態をいまいち理解していないのか…。」

君はどちらなのでしょうね、子羊くん。
そう言って笑うテメノスさんは、普段と変わりなかった。場所がこのヴィーダニアでなければ、邪神の復活が迫っているという今でなければ、交わされていたのはきっと世間話であったのだろう。そうでない事がとても悔しかったし、納得出来なかった。

創作：名前・特徴一覧・ハイドレイン
→白髪の足までつくほどの長い三つ編み、傘を常に持っている雨のバケモノ

・リザ
→黒くて襟足が長い髪、左腕が義手で鉄を操る混ざり者の番犬

・ヴィーカ
→黄緑の顔横髪が長く水色ピンクのグラデ、オッドアイで頬に水色の宝石を持つ怪力ゾンビ

・イグニート
→真っ白な髪にヘッドホンのような機械の耳、防衛・戦闘に特化したリザに似たアンドロイド

・ミミナ
→金髪で結ぶと濃い水色に変化する髪、常に放電してしまう混ざり者の少女

・シェーン
→金髪に真っ赤な目、触れるもの全てから植物が生える人工のバケモノ

・モノローグ
→藍色のマッシュヘヤーのような髪、混ざり者に詳しい白い白衣の研修医

・ギフト
→淡い藤色の長髪に色とりどりのアネモネが自生、耳がなく植物から生まれた植物人種

黄昏時のドリームランド　最後のパーツを探して、ぼくはナッツヌーンにやって来た。誰も連れてこず、一人で。
　繰り返しの物語によって心身は擦り減り続け、もはやぼくはかつてのぼくではなくなっていた。他者との関わりは、軋んだ心を痛ませる。だからここ最近の「繰り返し」では、一人でパーツ集めをしている。
　夕日に照らされる海を見つめ、せせら笑った。――かつては皆で、わいわい騒いで歩いた道だったのになあ。
　ふと、夕焼け空を見上げる。すると、ふらふらと浮かぶ雲の中に、君の姿を見た。ここにいるはずのない、黄昏時が見せた蜃気楼。それでもぼくは、縋るように手を伸ばしていた。

　歩を進めると、テーマパークのような空間に辿り着いた。人気が無いがそれはきっと夕刻ゆえで、昼間なら大勢の人で賑わっているのだろう。