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「賢者様、お手をどうぞ」
　そんな言葉と共に目の前にその白い手が差し出された瞬間、晶は強烈な既視感に胸の奥がどきりと脈打つのを感じた。
　その場所は小さなカフェテリアの出入り口で、数段の段差はあったものの、決して助けを借りなければならないような場所ではなく、形式的に人に手を差し出すのが当然のことになるようなパーティーの場でもなかった。
　状況にそぐわないその手は周りの背景から妙に白く浮いていて、そこだけはっきりと照明でも当てられたかのようにさえ見えた。可愛らしい白い階段の手すりも、それに絡まった蔓草とプランターの小花も、周囲を行き来する店員の赤いエプロンも皆ぼやけてしまって、ただその手だけが目の前で鮮やかな色をもって見える。

折る言に約される / クロアス---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


























　本日最後となる就寝前のティータイム。ちょっと待っていてください、と幾分長めに準備をしに行ったアステルは、新たな装いで寝室に現れていた。

「お待たせしました！」

　肩に切り揃えらればっさりと見慣れた三編みがなくなっている事に、クロービスは一瞬言葉を失う。性急な判断を迫られた挙げ句に取り返しのつかぬ方向へ歩みを進めようとはしていないか。ちらとそんな思いがクロービスの頭を掠めたが、どこか晴れやかなアステルの表情を見ればその心配はひとまずなさそうだった。

遠慮のない姫と大魔道士-評価の訂正　二代目大魔道士ポップとパプニカ王国の王女レオナは不定期に会談を行う。あるいは報連相の類であるし、あるいは単なる茶飲み話でもある。

　これはまだ勇者捜索中のころのある日。二代目大魔道士が一人で旅をするようになった頃のこと。

　中庭に置かれたテーブルセットにて優雅に紅茶を飲みながらの遠慮のない報告の日。


「ってぇことで、ダイの親父さんが戦ってたっていう魔界の入り口っぽいところを見つけてきたので、準備を整えてまずは様子を見てまいりやすっ！」
　ふざけたようにしか見えない敬礼をしながらポップはレオナに報告する。言っている内容はなかなかシビアなのだが、まったくそんな風には聞こえない。
「はいはい、気を付けてね。必要があるものは全部用意するからちゃんと遠慮なく言いなさいよ」