ひとときの戯れ　眼前で惜しげもなく晒された若い素肌を、マトリフは食い入るように見つめていた。
　立て襟のついた長袖に長手袋。場所季節を問わず全身を覆い隠す衣服を着込んでいるポップがその身を露わにすることは滅多に無い。若木のように健やかに育った身体はほどよく引き締まり、成長期の少年らしい瑞々しさに満ち溢れている。その一方で日焼けを知らぬ腕に残された肉色の傷は妙に[[rb:艶 > なま]]めかしく、強い口吸いを受けた跡のようにも見える。
　自ら生みだした炎や氷の影響を受けぬよう厚めの衣を選ぶのは魔法使いにとっての常識ではあるが、それにしてもこれほど白い肌の持ち主を見たことがあっただろうか。マトリフは自身の長く深い経験を紐解いてみる。一瞬かつて共に戦場を駆けた年下の友人達の姿が浮かぶ。しかし彼らについて常に気にかけていたのは隠している傷は無いか痛めている部分は無いかということばかりだったと思い出し、そっと瞼の裏の残像を打ち消した。