林檎と包丁　耳にしたことのない音が寮室の狭い台所から聞こえてきた。
　手に持っていた文庫本を閉じ、少年は音の出所に居る半身の名を呼びながら立ち上がる。
「アオガミ？」
　返答は返ってこない。
「アオガミ、何かあったの？」
　聞き慣れない音以外、異変は感じられない室内。返事を待てずに少年が扉を開くと、そこには。
「少年」
　どこか、呆然とした様子で振り返り、少年を呼ぶアオガミの姿。その右手には僅かに果実の薄い黄色を覗かせた林檎が握られている。そして、右手には林檎を切る為に使われていた筈の包丁が握られていた。
　刃は中程で折れており、既に包丁としての役目を果たせなくなった姿で。
「……え？」
　少年が改めて台所を確認すると、まな板の上に包丁の切っ先がぽとりと落ちていた。

霊力で視界が広くなるタイプのソが包丁に広域視界のやり方を教える話残暑も近い頃である。暦通りの景趣の本丸の渡り廊下を包丁藤四郎は歩いていた。特に要件などはない。あえて言うなら口うるさい兄弟刀に辟易してしまったのだ。やれ寝転がるなとか、夕飯前に菓子を食うなだとか。本日は非番なのだから好きにさせて欲しかったのに。自室は粟田口の大部屋のせいで不貞腐れた包丁には居場所がなかった。現在顕現できる刀を全て顕現している力ある審神者の広い本丸は散歩するにも丁度いい。向こうの山までこの本丸の敷地内なのでそちらに行っても良いのだが、しっかり外出をする気は起きなかった。

そよ、と風が吹く。暑さを和らげるような涼しさがあった。山から降りてきた風が中庭を抜けてきているのだ。庭の花が揺れる。ちょうど風に合わせて視線を動かすと、中庭に面して自室の三池部屋があるソハヤがいた。